Veracruz har, förutom att vara en hamn för nostalgiska möten och huvudstaden i en naturligt överflödig stat, alltid stolt över att vara den musikaliska huvudstaden i Mexiko. Det har varit allt från tillflykt för många kubanska musiker - bland dem Celia Cruz, Beny Moré och Pérez Prado - till favoritstopp mellan ryska sjömän och den obligatoriska platsen för varje mexikan som längtar efter att återvända hem utmattad.
Det är imponerande att god traditionell musik har överlevt här; Lång år av tävling med de stora dansorkestrarna, street marimbas och mariachis har inte lyckats marginalisera son jarocho-grupperna. Låter som La Bamba som har sitt ursprung i 1700-talet kvarstår, vars energi aldrig upphör att påverka rockare lika mycket som samtida Hollywood-regissörer.
Fyrtiotalet och femtiotalet betraktas som sonen jarochos guldålder, en tid då de bästa musikerna kom till Mexiko, från den mest avlägsna delen av delstaten Veracruz, för att bli stjärnor av celluloid och vinyl, i radio och magneter av de mest prestigefyllda scenerna i Latinamerika. Trots den snabba utvecklingen av Mexico City och de nya livsstilarna släcktes inte smaken för musik så återkommande i stadens danser och festivaler.
Med ankomsten av en ny glömsk generation kom sonen jarochos boom till ett slut. Många artister som Nicolás Sosa och Pino Silva återvände till Veracruz; andra stannade kvar i Mexico City för att dö utan berömmelse eller förmögenhet, vilket var fallet med den stora rekwintisten Lino Chávez. Son jarochos stora framgång motsvarar en mycket liten del av dess historia. Framgångens topp var bara värd några få, främst Chávez, Sosa, harpisterna Andrés Huesca och Carlos Baradas och bröderna Rosas; På femtiotalet var Mexikos gator plats för ett stort antal jarochos soneros som ingen annan dörr öppnades än kantina för.
Idag, även om det är svårt för någon begåvad musiker från Son Jarocho att bli en stjärna, är det också sant att det inte saknas arbete i barer och restauranger i hamnen och vid kusten, eller att liva upp festerna i hela regionen.
Mot söder om Veracruz, där den inhemska kulturen utspänner den starka afrikanska närvaron i hamnen och andra regioner i staten, spelas fortfarande jarochosoner i fandangos, den populära jarochafestivalen, där par alternerar på träplattformen och lägger till med hans komplexa trampar ett nytt lager till de täta rytmerna som produceras av gitarrerna.
MUSIKER MED HISTORIK
I slutet av förra seklet hade sonen jarocho ingen rival och fandangueros brukade firas i hela staten. Senare, när mode för balsal dansar in i hamnen med danzones och guarachas från Kuba och polkaer och norra valsar, anpassar soneros sina harpor och gitarrer till den nya repertoaren och lägger till andra instrument som fiol. Pino Silva påminner om att på 1940-talet, när han började spela i hamnen, hördes ljudet inte förrän gryningen, när människor, nu ja, öppnade sina själar.
Något liknande hände med Nicolás Sosa. Bonde och självlärd harpist, brukade han öva på tröskeln till sitt hus för att inte störa människor omgiven av myggor, och på kort tid försörjde han sig med att spela valsar och danzoner. En dag, när det föll honom att spela några "pilón" -ljud på Alvarado-mässan, bjöd en man från huvudstaden honom till Mexico City och föreslog att han skulle resa i mars året därpå. Det avlägsna av inbjudningsdatumet motiverade Nicolás misstro. Men kort därefter berättade de för honom att den mannen hade lämnat honom pengarna för sin resa till Mexiko. "Det var den 10 maj 1937 och den dagen tog jag tåget härifrån utan att veta vad det skulle", påminner Sosa, nästan 60 år senare.
Det visade sig att hans beskyddare var Baqueiro Foster, en framstående kompositör, producent och musikforskare, samt en utmärkt värd: Sosa stannade i tre månader i sitt hem beläget bakom National Palace. Baqueiro transkriberade musiken som Veracruz-indianen hade absorberat sedan sin barndom och som han trodde att ingen var intresserad av. Senare använde han dessa transkriptioner i sitt arbete med Jalapa Symphony Orchestra och befordrade Sosa och hans grupp att uppträda flera gånger i elitmiljön i Palacio de Bellas Artes.
Ignorera Baqueiros rekommendationer återvände Sosa till huvudstaden 1940, där han stannade i trettio år. Vid den tiden deltog han i film och radio, samt spelade i olika nattklubbar. Hans stora rival var Andrés Huesca som slutade uppnå större anseende och rikedom än Sosa på grund av hans sofistikerade stil att tolka den ursprungliga sonen till vilken Don Nicolás alltid förblev trogen.
Liksom de flesta soneros föddes Huesca i en bondefamilj. hans intuition att främja sonen jarocho ledde honom till att införa viktiga modifieringar: en större harpa för att spela stående och moderna kompositioner med färre utrymmen för vokalimprovisation eller instrumentala solister som, medan de behöll jarocho-smaken, var mer "catchy".
I allmänhet anpassade musikerna som invaderade huvudstaden under årtiondena av Jarocho-boom gradvis till en snabbare och mer virtuos stil som var mer tillfredsställande för allmänheten i stadscentrum. Å andra sidan passade denna högre hastighet också musiker, särskilt i matsalarna, där klienten träffade bitar. Således kunde en son som varade upp till femton minuter i Veracruz skickas ut på tre, när det gällde att stämma i en matsal i Mexico City.
Idag tolkar de flesta Jarocho-musikerna den här moderna stilen förutom Graciana Silva, en av de mest kända artisterna idag. Graciana är en utmärkt harpist och sångare från Jarocha och tolkar sonarna som följer de gamla vägarna med en stil som är ännu äldre än den hos Huesca. Kanske förklaras detta för att Graciana, till skillnad från de flesta av hennes kollegor och landsmän, aldrig lämnade Veracruz. Dess utförande är långsammare, liksom djupt känt, med mer komplexa och beroendeframkallande strukturer än de moderna versionerna. La Negra Graciana, som hon kallas där, spelar som hon lärde sig av den gamla läraren som korsade floden för att initiera sin bror Pino på harpan. Trots att den gamla Don Rodrigo, som Graciana säger, var "blind i båda ögonen", insåg att det var flickan som noggrant tittade på honom från ett hörn av rummet, som skulle bli en stor harpist av populär musik.
Gracianas röst och hennes sätt att spela, "gammaldags", fångade uppmärksamheten hos musikologen och producenten Eduardo Llerenas, som hörde henne spela i en bar på Veracruz portaler. De träffades för att göra en omfattande inspelning med Graciana, spela ensam, och tillsammans med hennes bror Pino Silva på jarana och med sin före detta svägerska María Elena Hurtado på en andra harpa. Den resulterande kompakt, producerad av Llerenas, fångade uppmärksamheten hos flera europeiska producenter, som snart anlitade henne för en första konstnärlig turné i Holland, Belgien och England.
Graciana är inte den enda artisten som föredrar att spela ensam. Daniel Cabrera levde också sina senaste år med att ladda sin rekvinto och sjunga de gamla ljuden i hela Boca del Río. Llerenas spelade in 21 av dessa musikaliska juveler för honom, dränkt i en ovanlig melankoli inom Jarochas glädje. Cabrera dog 1993, strax innan han blev hundra år. Tyvärr finns det få artister kvar med en sådan repertoar. Kommersialiseringen av sonen jarocho tvingar musikerna i kantinan att inkludera bolero, rancheras, cumbias och tillfällig kommersiell framgång för tillfället i deras repertoar.
Även om Jarocho-repertoaren har minskat är kantinerna fortfarande en viktig impuls för traditionell musik. Så länge kunderna föredrar ett bra live-ljud framför vad jukeboxen eller videon erbjuder, kommer många musiker fortfarande att kunna tjäna pengar. Dessutom, enligt René Rosas, en musiker från Jarocho, visar matsalen sig vara en kreativ miljö. Enligt honom var hans år av arbete på dessa platser de mest stimulerande, för att hans grupp var tvungen att hantera en enorm repertoar för att överleva. Under den tiden producerade Tlalixcoyan-gruppen, som en av René Rosas och hans bröder, sitt första album efter flera veckors repetition i bakrummet i Dianatemplet, en kantina i Ciudad Nezahualcóyotl.
Tlalixcoyan-komplexet anställdes på kort tid av ägarna till en elegant restaurang. Där upptäcktes de av Amalia Hernández, dirigent för National Folkloric Ballet of Mexico, som med professionell konstnärlig intuition gick med i Rosas-bröderna som helhet i sin balett. Från och med nu representerade baletten för Rosas-bröderna en attraktiv och säker lön och möjligheten att resa runt i världen (i sällskap med 104 kollegor) i utbyte mot att sjunka ner i en slags musikalisk koma på grund av den repetitiva prestationen av en minimal repertoar, natt efter natt och år efter år.
Son Jarochos ära ligger i varje föreställnings spontana kreativitet. Trots det faktum att den vanligaste jarochosångboken för närvarande består av endast ett trettiotal ljud, när någon av dem spelas, resulterar den alltid i stora och originella blomningar på harpan, i improviserade svar i rekvisiten och i omedelbart uppfunnna verser. vanligtvis med en stark humoristisk strimma.
Efter tretton år lämnade René Rosas folkloristiska baletten för att spela i flera viktiga ensembler. För närvarande spelar René, tillsammans med sin bror sångaren Rafael Rosas, den anmärkningsvärda harpisten Gregoriano Zamudio och Cresencio “Chencho” Cruz, rekvisitans ess för en publik av turister i Cancuns hotell. Deras sofistikerade stil och de perfekta harmonierna på gitarrerna visar den stora avvikelsen de nu håller från sina ursprungliga rötter. Emellertid förråder improvisationerna på harpan och de väldigt sammanvävda svaren från requinto, hans outplånliga jarocha sonera-blod. Rafael Rosas, efter 30 år med baletten, har inte tappat sin hes och kåta röst eller den gamla repertoaren från sina unga år.
I mitten av sjuttiotalet lämnade René baletten för att spela med Lino Chávez, som, om han inte var den mest kända av Jarocho requintistas, han förmodligen var den bästa.
Chávez föddes i Tierra Blanca och flyttade till huvudstaden i början av fyrtiotalet. Där arbetade han i Huescas och Sosa fotspår i film-, radio- och inspelningsprogram. Han var en del av tre av de viktigaste jarochosgrupperna: Los Costeños, Tierra Blanca och Conjunto Medellín.
Lino Chávez dog relativt fattigt 1994, men han representerar en stor inspiration för en generation av Veracruz-soneros, de som lyssnade på hans program när de var unga. Bland dessa soneros sticker Cosamaloapan Ensemble ut, för närvarande stjärnan i sockerbruksdanserna i den sockerrörsstaden. Regisserad av Juan Vergara spelar han en imponerande version av sonen La Iguana, där rytmen och rösten tydligt avslöjar de afrikanska rötterna i denna musik.
SONEN JAROCHO LEVER
Även om de nuvarande goda soneros, som Juan Vergara och Graciana Silva redan är över 60 år gamla, betyder det inte att sonen jarocho är i nedgång. Det finns ett stort antal unga musiker som föredrar son framför cumbia, merengue till marimba. Nästan alla kommer från gårdar eller fiskebyar i Veracruz. Ett anmärkningsvärt undantag är Gilberto Gutiérrez, medgrundare av Mono Blanco-gruppen. Gilberto föddes i Tres Zapotes, en stad som har producerat utmärkta bondemusiker, även om han och hans familj är lokala markägare. Gilbertos farfar var ägare till den första grammofonen i staden och förde därmed polkorna och valsarna till Tres Zapotes och lämnade barnbarnen den implicita uppgiften att återställa den plats de förtjänar för honom.
Av alla nuvarande Veracruz-grupper är Mono Blanco en av de mest musikaliska vågade, introducerar några olika instrument till sonen jarocho och arbetar i USA med kubanska och senegalesiska musiker för att producera ett distinkt ljud. Hittills har dock den största professionella framgången uppnåtts med de mest traditionella tolkningarna av de gamla jarochos-sonerna, vilket säger mycket om den nuvarande allmänhetens smak för denna musik.
Gutiérrez var inte den första som gav sonen Jarocho en internationell smak. Efter uppgången på 1940- och 1950-talet reste många mexikanska musiker till USA och en av de äldsta jarochosonerna lyckades invadera miljontals amerikaner: La Bamba, med versioner av Trini López och Richie Valens.
Lyckligtvis kan La Bamba höras i en originalform, i rösten från Negra Graciana och även i versionen av några grupper från södra delen av staten. Sådana föreställningar visar andan i en musik som, precis som den smidiga och omhuldade leguanen, kan möta många motgångar, men vägrigt vägrar att dö.
