Ett hav ofta grovt av vindar från norr och söder, en källa till mänsklig näring och en omfattande reserv av naturresurser. Det är fortfarande mycket okänt.
Med orden: ”Mexikanska golfen” började den nya världens geografi skrivas, en historia som fortfarande är långt ifrån avslutad. Det finns fortfarande miljoner mexikaner som aldrig har sett den enorma marina horisonten mellan Florida och Yucatan halvöar, och det finns hundratals saknade kilometer motorvägar som förbinder våra kustregioner.
Från mynningen av Rio Grande, i norr till Campeche, mäter den mexikanska delen av viken 2000 kilometer mer eller mindre (det finns ingen markör som avgränsar viken och Karibien), enligt Carlos Rangel Plasencia, en medarbetare från okänt Mexiko som beräknade avståndet följer hela kustens kontur.
Han gjorde denna resa, från söder till norr, ombord på en kajak och var den första resan av detta slag i vår maritima historia. Hans motiv, förutom äventyrsandan, var att få förstahands kunskap om många kustområden som de flesta mexikaner ignorerar.
Eftersom geografi och historia alltid är sammanflätade är det oemotståndligt att nämna att vid mynningen av Bravo grundade en handfull persiska köpmän en liten hamn omkring 1850, döpt som Bagdad, som skulle bli nästan en stad (6000 invånare) tack vare den intensiva rörelsen kommersiellt utlöst av inbördeskriget i USA. Återupprättandet av fred i grannlandet, i kombination med stora stormar och översvämningar i Bravo, fick befolkningen att minska tills dess virtuella försvinnande och slutligen begravdes under platsens sanddyner. Den stranden, idag kallad Lauro Villar, är den nordligaste punkten i Mexiko i viken.
Åt söder…
En stor vattenkälla sticker ut: Laguna Madre, den längsta i landet (220 kilometer). Den är åtskild från havet av en kedja av sanddyner och sandstänger, en slags naturlig damm som tillåter ett anmärkningsvärt överflöd av fiske. I vissa områden med grunt djup och mycket hög avdunstning förekommer fenomenet vattentätare än det i Döda havet. Befolkningen är reducerad till förekomsten av baldakiner, markiser och stugor för några hundra fiskare.
Varje mynning av en flod eller bäck skapar sitt eget mycket komplexa biotiska system för fauna-vegetation, från kräftdjur, fiskar och reptiler, till fåglar och däggdjur. Allt detta inträffar i de topografiska drag som, beroende på fall, kallas flodmynningar, barer, våtmarker, träsk, sanddyner, flodmynningar, myrar, mangrover och djungelmassiv. Hela Tamaulipas-kusten innehåller exempel på dessa ekologiska manifestationer.
För Veracruz ...
Under många år har dörren till Europa inte genomgått stora förändringar genom århundradena. Den uppvisar omfattande savanner och har också en stor lagun i norr: Tamiahua, 80 kilometer lång och flera små öar, förutom Cabo Rojo, öken och obebodd.
Innan du når staden och hamnen i Veracruz ligger stränderna i Villa Rica, där Hernán Cortés fick sina fartyg sjunka (inte brända) för att avskräcka dem som tänkte överge. Framför platsen stiger Quiahuiztlans kullar, från vars topp aztekerna tlahuilos målade bilderna av de "flytande husen" som Moctezuma dagligen fick i Tenochtitlan.
Hamnen i Veracruz är en av de enda två punkterna i viken som såg sitt utseende förvandlas - den andra är Campeche - på grund av befästningsarbetena. Inland, cirka 4 kilometer bort, ligger den första undervattensnationalparken, den för Veracruz Reef System (SAV, som vi talar om vår sista fråga), relaterad till låglandet La Blanquilla och La Anegada, och öarna Sacrificios och Isla Grön.
Gränsar till de långa stränderna får en kedja av sanddyner oss att reflektera över att vi befinner oss på samma latitud, 25 grader norr, som Egypten och Saharaöknen.
Den stora kustslätten skärs av Alvarado-flodens säng och dess enorma lagun (gruppering av åtta laguner) kan navigeras med båt med utombordsmotor till Oaxacan-länderna.
Längre söderut verkar bergen rusa mot havet och det är befolkat av klippor, klippor och rev som Montepío, där två floder rinner mellan täta mangrover i Sontecomapan-området. I detta område finns den vackraste stranden från Florida till Yucatan. Det kallas helt enkelt Playa Escondida och dess hästskoform har den sällsynta prydnaden av en klippa kantad med grönt av vegetation. Fortsätt söderut sticker en annan lagun ut, Catemaco, i en stor vulkanisk skål.
Den komplexa Sierra de los Tuxtlas fortsätter mot sin skogsklädda grönska innan kusten tills strax före den mäktiga Coatzacoalcos, och slätterna återvänder till den naturliga gränsen till Tabasco, floden Tonalá, nära vars östra strand är resterna av den pre-spansktalande La Venta, där de monumentala skulpturerna som nu pryder Villahermosa skapades.
Intakt geografi
Strax efteråt, med början från Sánchez Magallanes, ser kusten ut som ett kontinuerligt lagunsystem där tropikerna inför flera varianter av tät vegetation. Lagunerna Tajonal, La Machona och Mecoacán uppträder bland annat alla sanna flytande universum där grusvägar kräver, i frånvaro av broar, pangor eller chalanas för att korsa människor och fordon. Det är en annan dimension av den äldsta och mest intakta geografin.
Efter att ha korsat San Pedro-floden, som har sitt ursprung i Guatemala, är kusten återigen platt och sandig med liten buskvegetation.
Litet efter lite, först omärkligt, tar havet en ny nyans, går från blågrönt till jadegrönt, och så ses det vid mynningen av Laguna de Terminos, det största hydrologiska bassängen i landet, 705 000 hektar, och i tre år det största skyddade naturområdet i Mexiko. Tillsammans med de angränsande Tabasco-våtmarkerna i Centla är det det största avrinningsområdet för flyttfåglar på norra halvklotet. Detta är djungel och vatten som bäst, färskt, bräckt och saltvatten för spridning av många olika arter av fisk och kräftdjur och blötdjur ... och oändliga djurformer. Vattnet kommer också från floden Candelaria, som, precis som San Pedro, föddes i Guatemala och av många andra trogna källor.
80 kilometer från öst till väst, 40 från söder till norr, men mer än i kilometer måste termer mätas i sin formidabla förmåga att överleva mot den oföränderliga mänskliga belägringen.
Piratvatten och reservat
Ciudad del Carmen sitter vid flodmynningen vid floden och lagunen, på ön Carmen, som i 179 år var en virtuell besittning av engelska smugglare och pirater. De kallade det Trix och även Isle of Trix, tills den spanska regeringen utvisade dem 1777. Sett från havet ser ön ut som en trädgård med höga palmer som kikar ut mellan husen. Det är för närvarande anslutet till fastlandet av de två längsta broarna i landet: Solidaridad och Unidad, 3 222 meter.
Landskapet med slöa palmer som lutar över havet fortsätter till de utsträckta våtmarkerna eller träskarna i El Cuyo, som har sitt ursprung i biosfärreservatet Los Petenes och, kilometer framåt, biosfärreservatet Ría Celestún. Uttrycket "flodmynning", lite använt, hänvisar till ett havsinlopp med en slingrande bana som en flod.
Längre på havet är definitivt grönt och orden Karibiska havet visas på kartorna. Som sagt, det finns ingen skiljelinje, uppenbarligen tror vi att det är här den nationella delen av Mexikanska golfen slutar.
