År 1521 upptäckte Fernando de Magallanes, en portugisisk navigatör i Spaniens tjänst, en enorm skärgård på sin berömda seglingsresa, som han gav namnet San Lázaro.
Då med påven Alexander VI hade Portugal och Spanien delat den nya världen som just upptäcktes för 29 år sedan. Sydösterhavets dominans - Stilla havet - var av avgörande betydelse för båda mäktiga riken, eftersom den som uppnådde en sådan bedrift utan tvekan skulle vara "Ägaren till Orb".
Europa hade känt och gillat sedan 1300-talet förfining av orientaliska produkter och i vissa fall den strategiska betydelsen av deras besittning, så upptäckten och koloniseringen av Amerika omprövade behovet av att skapa den mycket önskade permanenta kontakten med imperiet. av Great Khan, ägaren av öarna med kryddor, silke, porslin, exotiska parfymer, gigantiska pärlor och krut.
Handel med Asien hade representerat ett fascinerande äventyr för Europa baserat på nyheterna och bevisen från Marco Polo, varför varje produkt från dessa avlägsna länder inte bara var mycket eftertraktad utan också köpt till orimliga priser.
På grund av sin geografiska position var Nya Spanien det perfekta stället att försöka skapa den efterlängtade kontakten, eftersom det Spanien hade tänkt när han skickade Andrés Niño 1520 och Jofre de Loaiza 1525, gränsade till Afrika och gick in i Indiska oceanen. Förutom att vara oerhört dyra resor, hade de resulterat i direkta misslyckanden; Av denna anledning betalade Hernán Cortés och Pedro de Alvarado, strax efter erövringen av Mexiko, för byggandet av flera fartyg som var beväpnade i Zihuatanejo med de bästa materialen.
Dessa var de första två expeditionerna som skulle försöka från Nya Spanien att nå östkusten; Men trots utsikterna till framgång misslyckades båda av olika skäl bara för att komma in i Stilla havet.
Det var upp till underkungen Don Luis de Velasco (far) att försöka igen 1542 det hänsynslösa projektet. Således betalade den för byggandet av fyra större fartyg, en brig och en skonare, som under befäl av Ruy López de Villalobos seglade från Puerto de la Navidad med 370 besättningsmedlemmar ombord.
Denna expedition lyckades nå skärgården som Magellan hade kallat San Lázaro och som sedan döptes om till "Filippinerna", till ära för den dåvarande kronprinsen.
Emellertid fortsatte "returresan" eller "retur" att utgöra kärnproblemet för sådana företag, så under några år avbröts projektet för granskning, både i Metropolis och i huvudstaden i New York Spanien; slutligen, beställde Felipe II 1564 underkungen av Velasco att förbereda en ny armé ledd av Don Miguel López de Legazpi och munken Agustino Andrés de Urdaneta, som äntligen etablerade vägen för att återvända till startpunkten.
Med framgången från återkomsten till San Pedro Galleon till Acapulco skulle fartyget under befäl av Urdaneta, Europa och Fjärran Östern vara kommersiellt länkat av Mexiko.
Manila, grundat och styrt av López de Legazpi, blev ett beroende territorium för vicekonjunkturen i Nya Spanien 1565 och var för Asien vad Acapulco var för Sydamerika: ”Båda hamnarna hade en rad egenskaper som förvandlade dem, utan att tveka , i de kommersiella punkterna där den mest värdefulla varan under sin tid cirkulerade ”.
Från Indien, Ceylon, Kambodja, Molukkerna, Kina och Japan koncentrerades värdefulla föremål av de mest olika råvarorna i Filippinerna, vars slutdestination var den europeiska marknaden. Den formidabla ekonomiska kapaciteten hos den kraftfulla spanska vicekonjunkturen, som delade de första frukterna som landades i Acapulco med sin peruanska motsvarighet, lämnade dock lite åt sina ivriga köpare i den gamla världen.
De östliga länderna började tillverka kompletta linjer med föremål som endast var avsedda för export, medan jordbruksprodukter som ris, peppar, mango ... gradvis introducerades och acklimatiserades i de mexikanska fälten. I sin tur fick Asien kakao, majs, bönor, silver och guld i göt, liksom de "starka pesos" prydda i den mexikanska mynten.
På grund av självständighetskriget slutade handeln med öst att utövas från hamnen i Acapulco och ändrades till San Blas, där de sista mässorna i varorna från de legendariska länderna Great Kan hölls. I mars 1815 seglade Magallanes Galleon från mexikanska stränder på väg mot Manila och stängde officiellt 250 år av oavbruten sjöhandel mellan Nya Spanien och Fjärran Östern.
Namnen på Catharina de San Juan, den hinduiska prinsessan som bosatte sig i staden Puebla, den berömda "China Poblana" och Felipe de las Casas, bättre känd som San Felipe de Jesús, var för alltid förknippad med honom. Galleon of Manila, Nao of China eller silkskeppet.
Carlos Romero Giordano
