För nästan ett halvt sekel sedan talade min mormor, som redan var mycket gammal, med förvåning om en ny stad norr om Mazatlán, men det fanns ingen sådan; i själva verket var det bara den första populära kolonin som togs till Mazatlán som hon kände till.
Men nu skulle vi ha rätt om vi sa detsamma som min mormor, eftersom nuvarande Mazatlán består av två mycket olika städer: det historiska centrumet, som ligger mellan katedralen, Angela Peralta-teatern och Paseo de Olas Altas, och separat för fem kilometer stränder och strandpromenad, den nya turiststaden med de stora tornen, bostadsrätter, småbåtshamnar och golfbana. De är så annorlunda att vissa turister, efter en veckas tidsdelning, återvänder till sitt land utan att känna till den lyckliga 1800-talsatmosfären i gamla Mazatlán.
Jag kallar "gammal" och inte "gammal" till Mazatlán från det historiska centrumet eftersom det sista ordet automatiskt åberopar den pre-spansktalande eller koloniala. Mazatlán har inget av det. Det fanns inga inhemska eller koloniala bosättningar helt enkelt för att det inte fanns något dricksvatten på denna sporadiska halvö som kallades i Nahuatl "Venados Place". Dess identifiering som en mänsklig bosättning sammanföll mer eller mindre med självständighet, mellan 1810 och 1821. Den kommersiella högkonjunkturen som senare fick sin berömmelse som "Nordvästlagret" började inte förrän på 1930-talet med ankomsten av de första europeiska köpmännen, mestadels tyska. Spanska anlände runt 1940-talet, efter att Mexiko och Spanien slöt fred 1839.
Från det ögonblicket började den stora kommersiella marina aktiviteten i Mazatlan, först med Europa och de filippinska öarna, men under århundradets sista tredjedel, främst med San Francisco. Vid den tidpunkten gjordes de stora konstruktionerna av det historiska centrumet och den tropiska neoklassiska stilen som kännetecknar vår arkitektur definierades, en neoklassisk mindre utsträckt än inlandsstäderna och mer öppen för luft och glädje.
För sin del är den nya staden, känd som "Golden Zone", dotter till andra världskriget och den häpnadsväckande tillväxten som internationell turism upplever tack vare flygtekniska framsteg och det välstånd som genereras av de nya tekniska industrier som utvecklats av behoven krigisk.
Det omedelbara resultatet var skapandet och spridningen av uteslutande turisthotell och helst på stranden. Således började Hotel Playa, som var det första, på stranden i Las Gaviotas, sex kilometer från där den gamla Mazatlán slutade då. Detta hotell fortsätter att trivas tillsammans med mängden nyare emulatorer, liksom exklusiva bostadsindelningar som inte bara lockar utlänningar utan också Mazatlecos som söker bekvämligheter och säkerhet i modern utveckling.
Denna tillväxt hotade emellertid vid ett tillfälle gamla Mazatlán med döden. Först sakta, sedan våldsamt, tömde den befolkningen och tjänsterna som biografer, medicinska kontor och advokatbyråer och lämnade bara den gamla delen av staden. Vid 1970 hade det nu historiska centrumet blivit en katastrofzon med hela kvarter övergivna. 1975 rivde cyklonen Olivia taket från Angela Peralta Theatre, som snart förvandlades till en djungel som dominerades av en gigantisk ficus i forumet.
Så polariserad Mazatlán var när en grupp Sinaloan-entusiaster började bygga om det historiska centrumet för att göra det till vad det är idag: en oemotståndlig attraktion för turister som tränger på teatern och restaurangerna i området. Därför består den obestridliga unikheten i Mazatlán i att vara den enda stranddestinationen i hela Mexiko som har ett historiskt centrum med sitt eget liv och fortsätter sedan dess grundande. Detta räknas.
Pulmonias: en märklig transport
Tidigare och fram till för några år sedan användes kalandrar som dragits av dragdjur i Mazatlán för att transportera passagerare; dessa har nu ersatts av den söta lunginflammationen, som är små bilar öppna på sidorna.
Källa: Aeroméxico Tips nr 15 Sinaloa / våren 2000
