De religiösa som kom in i de opopulära territorierna i norra Nya Spanien bar upp tanken att konvertera de "barbariska" nationerna till kristendomen och därmed också integrera dem i det politiska livet för att senare hitta skolor och städer i byarna som de tidigare hade grundat.
För att uppnå dessa mål närmade sig föräldrarna, alltid tillsammans med beväpnade grupper, hedningarna och erbjöd dem skydd mot kyrkan och den spanska kronan i utbyte mot att ta emot kristen utbildning. Indianerna som accepterade, samlades för att bygga ett uppdrag, blev en fristad för indianerna och en plats för att lära sig europeiska tekniker inom jordbruk och andra yrken.
När pacifikationen hade slutförts blev uppdraget en nystad med en kyrka, medan missionärerna flyttade någon annanstans för att starta om sitt evangelistarbete. Detta system var riskabelt, eftersom nordindianerna verkligen visade ett visst motstånd, eftersom de var mer fientliga än de i centrum, och de flydde mot bergen.
Omvandlingen fungerade på grundval av tilldelning av mark och skydd för indianerna i utbyte mot lydnad. De som motsatte sig straffades, medan de som organiserade uppror avrättades.
När den inhemska stammen samlades in integrerades en huvudkärna eller huvud som bestod av flera städer och rancher som var föremål för den. Missionärerna bodde i vattendraget och var ansvariga för minst två besöksbyar. Tre eller flera missionärer var beroende av en rektor och en lokal besökare. Dessa anläggningar bildade tillsammans en provins.
Först uppfördes en kyrka gjord av sten och runt den med adobe byggdes hus för bröderna som skulle evangelisera, solen, tärningar och inhemska familjer och i allmänhet en skola. På anläggningarna fanns det vad vi kunde kalla en primitiv ekonomisk struktur. De hade områden för odling, såning av mark, öppning av vägar och bevattningskanaler; boskapsuppfödning, grönsaker och hantverksaktiviteter. Katekes, läsning, skrivande och musik undervisades i skolorna.
När tiden gick övergavs vissa uppdrag helt och hållet på grund av olika händelser, såsom utvisningen av jesuiterna 1767, spridningen av sjukdomar orsakade av spanska, attackerna från de "barbariska" indianerna, väderförhållandena, de långa avstånden. och de små pengarna för att underhålla dem. Vissa bevaras idag som kyrkor och andra utgör nu befolkningar av stor betydelse. Av vissa uppdrag är det emellertid bara platsen för deras ursprungliga läge som är känt och av andra är det bara ruiner kvar.
Jesuiterna etablerade uppdrag i Baja California Norte och Sur, Sonora, Sinaloa, Chihuahua, norra Nayarit, en del av Durango och Coahuila. Efter deras avresa bosatte sig dominikanerna norr om Baja California, medan franciskanerna evangeliserade Tamaulipas och Nuevo León och ersatte missionärerna i Loyola-ordningen i södra delen av Baja California, Sonora, Sinaloa, Chihuahua, Nayarit, Durango och Coahuila. I norra centrum, efter Zacatecos-upproret - som hindrade franciskanernas uppdrag att fortsätta - organiserade de infödda sig i kloster.
1563 turnerade kapten Francisco de Ibarra det territorium som inkluderar det nuvarande tillståndet Sinaloa och grundade några städer. Dessa varade emellertid kort tid och det var först 1591 som på uppdrag av guvernören i Nueva Vizcaya fick jesuitfäderna Gonzalo de Tapia och Martín Pérez i uppdrag att evangelisera regionen.
De religiösa korsade Sierra Madre Occidental i maj samma år, kom in genom Acaponeta, Nayarit och passerade genom Culiacán, de kom till platsen, där de den 6 juni 1591 grundade sin första byggnad: San Felipe de Sinaloa.
