Följ med oss för att upptäcka detta nya koncept av logi, som kombinerar konst och historia med elegans och komfort. Ett nytt arkitektoniskt arv från San Luis Potosí, beläget i det historiska centrumet.
Vi passerade knappt tröskeln till herrgården och kände att 1800-talet var på väg. Vi lämnade liv och rörelse på gatan och lyssnade mjukt på Estrellita-melodin av Manuel M. Ponce. Vi överväger ett elegant rum framför oss, vilket vi gissade var husets gamla centrala uteplats. Möblens lyx och harmoni var mer än tydlig och varje detalj tycktes ha tagits om med noggrann omsorg. Vår blick reste över barockbrottet, flygeln, det färgglada gobelängen på väggen och avslutade den glaskupol av Murano-typ som täcker taket. När vi gick mot vardagsrummet upptäckte vi i varje hörn och på möblerna, konstverken, att vi utan att vara specialister vågade tro att varje bit var äkta. Vid den tiden trodde vi att vi befann oss i ett museum, men i verkligheten var vi i lobbyn på Palacio de San Agustín hotellmuseum.
Ett gudomligt ursprung
Berättelsen säger att Augustinermunkarna på 1700-talet byggde detta palats på en gammal herrgård belägen framför "processionsvägen", vägen som ledde genom de viktigaste torg och religiösa byggnader i staden San Luis Potosí. Huset byggdes på 1600-talet på hörnet som bildade porten till San Agustín (idag Galeana Street) och Cruz Street (idag 5 de Mayo Street), mellan kyrkan San Agustín och templet och klostret San Francisco. Efter att ha passerat flera ägare donerades egendomen till Augustinermunkarna, som, med sin berömmelse för att höja de mest överdådiga byggnaderna i Nya Spanien, uppfattade detta palats bland lyx och bekvämligheter för deras vila och deras framstående gäster. Och samma historia berättar att bland de arkitektoniska underverk som palatset hade fanns en cirkulär trappa genom vilken munkarna steg upp för att be till den sista nivån i herrgården och de övervägde under resan, fasaden på kyrkan och klostret San Agustin. Men all denna lyx slutade och efter att ha gått igenom flera ägare försämrades herrgården med tiden tills 2004, Caletto Hotel Company förvärvade fastigheten och återigen fick ett palats.
Mer än att bygga ett boutiquehotell var avsikten att återställa atmosfären som staden San Luis Potosí levde under kolonialtiden och på 1800-talet skapa ett museumhotell. För detta upprättades ett stort projekt där - bland andra specialister - en historiker, en arkitekt och en antikvarier deltog. Den första var ansvarig för att i arkiven undersöka de historiska uppgifterna om huset. Den arkitektoniska återhämtningen så nära originaldesignen som möjligt och anpassningen av nya utrymmen var den andra uppgiften. Och antikvariet fick den titaniska uppgiften att söka i byarna i Frankrike efter de idealiska möblerna för hotellet. Totalt fyra containrar lastade med cirka 700 delar - bland möbler och katalogiserade och certifierade konstverk över 120 år - anlände till Mexiko från Frankrike. Och efter fyra års hårt arbete hade vi förmånen att vara här för att njuta av detta palats.
En dörr till det förflutna
När jag öppnade dörren till mitt rum kände jag känslan av att tiden höljer mig och jag transporterades omedelbart till den "vackra eran" (slutet av 1800-talet fram till första världskriget). Möblerna, belysningen, väggarnas pastellfärger, men särskilt inställningen, kunde inte föreslå något annat. Var och en av hotellets 20 sviter är inredda på ett visst sätt, både i väggarnas färg och i möblerna, där du hittar stilarna Louis XV, Louis XVI, Napoleon III, Henry II och Victorian.
Mattan i rummet, som den på hela hotellet, är persisk. Sängarnas gardiner och omslag liknar de från förr och gjorda med europeiska tyger. Och för att spara utan krusiduller byggdes badrummen i marmor i ett stycke. Men detaljen som förvånade mig mest var telefonen, som också är gammal, men som digitaliserades för att möta nuvarande behov. Jag kommer inte ihåg hur länge jag spenderade på att upptäcka alla detaljer i rummet tills ljudet av någon som knackade på min dörr slog mig ur trollformeln. Och om jag hade några tvivel om att ha gått tillbaka i tiden, drevs de bort när jag öppnade dörren. En leende ung kvinna i en perioddräkt (alla hotellpersonal klär sig på sedvanligt sätt), som jag bara hade sett i filmerna, frågade mig vad jag ville ha till frukost nästa dag.
Gå igenom historien
Från överraskning till överraskning gick jag igenom hotellet: korridorerna, de olika rummen, terrassen och biblioteket där det finns kopior från 1700-talet. Väggmålningen är en annan prestation, eftersom den gjordes för hand av potosí-hantverkare, baserat på de ursprungliga mönster som finns i herrgårdens källare. Men det kanske mest fantastiska är helikoptertrappan (i form av en helix) som leder till den sista nivån, där kapellet är. Eftersom det inte längre är möjligt att se det från templets fasad och klostret San Agustín byggdes en stenbrottkopia av fasaden på templet på väggen. Och sedan gick jag upp, som de augustinska munkarna, och observerade fasaden på San Agustín-templet. Strax innan jag nådde slutet började jag försiktigt känna rökelsen och ljudet av gregorianska sånger. Detta var bara inledningen till ett nytt underbarn; I slutet av trappan, på en punkt markerad med en inskription på latin, kan du se genom ett ovalt glasfönster, tornet i kyrkan San Agustín, som bildar en imponerande naturbild. I motsatt riktning och genom ett annat fönster kan du se kupolerna i kyrkan San Francisco. Allt detta visuella slöseri är förrummet för att komma in i kapellet, en annan av de ovärderliga juvelerna på hotellet. Och det är inte för mindre, för det kom i sin helhet från en stad i den franska provinsen. Den medeltida gotiska lambrinen och altarets guldpläterade kolonner är de största skatterna.
Efter middagen blev vi inbjudna att gå ombord på en 1800-talsvagn framför hotellet. Det var som att stänga dagen med en blomstra, när vi turnerade staden på natten och njöt av nattbelysningen. Således besöker vi kyrkan San Agustín, Fredsteatern, kyrkan Carmen, Aranzazu och Plaza de San Francisco, bland andra historiska monument. Klappningen av hästens hovar på kullerstenen fyllde stadens smala gator med nostalgi och vagnens passage verkade som en bild som hade rivits ur historien. När vi återvände till hotellet var det dags att njuta av rummet igen. Redo att sova gick jag genom de tjocka gardinerna och släckte ljuset, sedan gled tiden bort och tystnaden var närvarande. Det behöver inte sägas att jag sov som några gånger.
Nästa morgon var lokal tidningen och frukosten i mitt rum i tid. Jag var då mycket tacksam för dem som gjorde detta palats tillägnad konst, historia och komfort. En dröm i tid som går i uppfyllelse.
San Agustín-palatset
Galeana hörnet 5 de Mayo
Historiska centrum
Tel. 52 44 41 44 19 00
