Klockan var två på morgonen och Jungfruen av Ocotlán kom ner från sin nisch igen för att bli älskad av Tlaxcala-folket. Glöd vände sig mot gatorna och började pilgrimsfärden som under många timmar skulle täckas med kronblad och böner.
Klockans eko meddelade den första av nio mässor. Mitt på morgonen gick jag ut för att njuta av barockens största uttryck i Tlaxcala: basilikan Ocotlán, som ligger 15 minuters promenad från Plaza de la Constitución, i stadens centrum.
När vi nådde kyrkans atrium var de handgjorda målade sågspånmattorna, som är en del av de viktigaste festligheterna i staten, redo. Mariachisna började sin sång att bland hundratals människor inte skulle sluta förrän Jungfruen återvände till sitt tempel.
Firandet, enligt historiska källor, börjar med att Jungfru uppträder 1541, när Juan Diego Bernardino, går efter vatten mot Zahuapan-floden, förvånas över orden och bilden som presenterades framför honom. På frågan varför han bar på så mycket vatten svarade Juan Diego att det var för de sjuka, eftersom koppar drabbar befolkningen. Således berättar jungfruen honom var han måste ta vattnet för att läka dem.
Legenden berättar också att efter en kraftig blixtnedslag som föll på kullen, bröt en brand ut i ett av ocote-träden, när det släcktes, kom figuren av Jungfru fram ur askan. Således fördes bilden före de franciskanska bröderna och senare i procession till ett litet kapell där Saint Lawrence vördades. Omedelbart sänkte publiken helgonet och höjde Jungfruen till sin nya nisch. Sakristan, upprörd över att helgonet av hans hängivenhet hade sänkts, väntade på natten och satte honom tillbaka på sin plats. Nästa dag var jungfrun upp igen. Historien upprepade sig, även när fadern tog bilden hem för att till varje pris undvika att Jungfruen ersatte San Lorenzos altare. Alla ansåg att gärningarna utfördes av änglar och det är bara på detta sätt som sakristanen äntligen accepterade Jungfruen av Ocotlán.
Jungfruens riddare
När de väl har bett, gråter och offrar blommor eller offer, förbereder de sig för att bära och skydda Jungfruen under hela resan för den hårda uppgiften. Marciano Padilla är en del av ett av de företag som skapats för detta ändamål och han förklarade för oss att å ena sidan finns Society of Porters of Andas, som är avsedda att bära den värdefulla bilden på sina axlar under hela resan; och å andra sidan är Sociedad del Palio, som ansvarar för att täcka över det och förhindra ljus från att orsaka dess försämring.
Betydelsen av denna festival tar form när jungfruen besöker stadsborna i deras dagliga liv, såsom i ett varuhus, den kommunala marknaden, sjukhuset, busstationen och katedralen, bland några andra punkter. El Pocito, den sista punkten innan han återvände till socknen och rymden där uppenbarelsen ägde rum, besöks fortfarande av människor som extraherar vatten från botten.
När de så kallade "Jungfru riddare" meddelade att de var redo, väntade det mänskliga staketet, som huvudsakligen består av unga människor, att följa med henne när hon återvände, för att förhindra att hennes väg hindras. Under tiden klädde fyrverkerierna himlen och avskedade jungfrun.
I slutet av resan uppstod regnet och alla gick genomvåt uppför backen och rensade tvivel i sin hängivenhet. Stigen, som tidigare var markerad, full av färger, som akvarell späddes ut, några minuter efter att prestationen hade fullbordats. Ingenting hindrade dock "Jungfruens riddare" från Ocotlán från att återvända till basilikan trött och samtidigt nöjd med att avsluta erbjudandet att ytterligare ett år förnyar tron på denna vackra stad.
