José de Gálvez föddes och dog i Spanien och var från en ung ålder en man med tydliga politiska ambitioner.
Han var advokat för den spanska ambassaden i Frankrike, sekreterare för markisen Jerónimo Grimaldi 1761 och borgmästare för kammaren och domstolen när kung Carlos III utsåg honom till särskild besökare i Nya Spanien med den särskilda uppgiften att övervaka administrationen av underkonge Joaquín de Montserrat, av vilka han misstro på grund av de knappa inkomsterna. Gálvez anlände till Nya Spanien 1761 som en klädd minister för Indiens råd men agerade inte förrän 1764, då han fick absoluta befogenheter och blev generalbesökare för alla de kungliga domstolarna och Cajas och Intendant av alla arméer.
I sin nya ställning tog han viceroyen av Montserrat till rättegång, skapade tobaksvaran, införde nya skatter på pulque och mjöl, bekämpade smuggling, reformerade tullsystemet för Veracruz och Acapulco, ersatte skattehyresystemet med en annan, kallad rubriken, och fastställde den allmänna redovisningen av kommunalbostäderna, allt detta förutom att omorganisera offentliga befattningar med efterföljande uppsägningar. Skatteintäkterna varierade från 6 miljoner pesos 1763 till 12 miljoner 1773.
År 1765 omorganiserade han armén och förde rättegången till Montserrat, som ersattes av Carlos Francisco de Croix som underlättade hans arbete. Två år senare ingrep Gálvez för att dämpa upploppen och upploppen som ledde till att jesuiterna utvisades och beordrade sammanfattande rättegångar, avrättningar och evig fängelse.
När föreningen Jesús Gálvez försvann, uppmuntrade han de franciskanska uppdragen i båda Kalifornien genom kungens uttryckliga order. Han etablerade en marinbas i San Blas och förutsåg expeditionen av broder Junípero Serra - som grundade San Diego uppdrag - och Gaspar de Portolá - som grundade uppdraget för Monterrey och San Carlos, och i slutet av 1771 nådde han San Francisco.
José de Galvéz återvände till Spanien 1772 som medlem i General Board of Currency and Mines Trade, guvernör för Indies Council och State Council. För de tjänster som utförts belönade Carlos III honom genom att utse honom till markiser av Sonora och till Indiens universitetsminister.
Gálvez är skyldig organisationen i norra Nya Spanien, eftersom kungen som minister utgjorde generalkommandot för de interna provinserna som grupperade Nueva Vizcaya, Sinaloa, Sonora, Californias, Coahuila, New Mexico och Texas, vilket gav Chihuahua karaktären av kapital.
