Smittsamma sjukdomar har funnit sina sätt att sprida sig i migrationer; när Amerikas folk utsattes för smitta var attacken dödlig. Det fanns patologier på den nya kontinenten som drabbade européer, men inte så aggressiva som de var för de infödda.
Pesten i Europa och Asien var endemisk och hade en epidemisk karaktär vid tre tillfällen; det första inträffade på 600-talet, och man beräknar att det krävde 100 miljoner offer. Det andra på 1300-talet och var känt som "svart död", dog cirka 50 miljoner vid det tillfället. Den sista stora epidemin, med ursprung i Kina 1894, spred sig till alla kontinenter.
På den europeiska kontinenten underlättade dåliga bostadsförhållanden, promiskuitet och hungern spridningen av sjukdomen. Européerna hade som terapeutiska resurser för att hantera sina sjukdomar den hippokratiska åtgärden som överfördes av muslimerna under den iberiska ockupationen, vissa upptäckter av galenisk medicin och de första indikationerna på kemiska föreningar, därför tog de åtgärder som isolering av sjuka, personlig hygien och medicinska ångor. Tillsammans med sjukdomarna förde de denna kunskap till den amerikanska kontinenten, och här hittade de all empirisk kunskap för infödda sjukdomar.
Här spelade den markbundna kommunikationen mellan städer och byar en ledande roll i spridningen av sjukdomar. Förutom män, varor och odjur transporterades patologier från en plats till en annan längs handelsvägarna i enlighet med riktningen för deras flöde, och de bar och tog lösningar åt dem samtidigt. Detta biologiska utbyte gjorde det möjligt för befolkningar långt från de stora stadscentrumen att påverkas; Till exempel längs Camino de la Plata reste syfilis, mässling, smittkoppor, pest, tyfus och konsumtion.
Vad är pesten?
Det är en smittsam sjukdom genom direktkontakt via luften och genom utsöndringar av infekterade patienter. De huvudsakliga symptomen är hög feber, slöseri och buboes, orsakade av Pasteurella pestis, en mikroorganism som finns i blodet hos vilda och tama gnagare, främst råttor, som absorberas av loppan (vektorparasit mellan råtta och människa) . Lymfkörtlarna blir svullna och dränerade. Utsöndringarna är mycket smittsamma, även om den form som sprider sjukdomen snabbare är lungkomplikationen på grund av hostan som den har sitt ursprung. Bakterierna utvisas med saliven och smittar omedelbart människor i närheten. Detta orsakssamband för pesten var känt fram till 1894. Före det datumet tillskrevs det olika orsaker: gudomligt straff, hetta, arbetslöshet, hunger, torka, avlopp och pestens humor, bland andra.
Smittsamma sjukdomar sprids snabbare i gruvcentren på grund av de förhållanden under vilka män, vissa kvinnor och minderåriga arbetade, i gruvornas axlar och tunnlar och på ytan på gårdarna och bearbetningsanläggningarna. Överbefolkningen på dessa platser gjorde det möjligt för arbetare att smittas, särskilt på grund av dåliga livsmedelsförhållanden och överarbete, i kombination med pestens lungvariation. Dessa faktorer orsakade spridningen på ett snabbt och dödligt sätt.
Pestvägen
Epidemin som började i staden Tacuba i slutet av augusti 1736, i november, hade redan invaderat Mexico City och spred sig mycket snabbt till Querétaro, Celaya, Guanajuato, León, San Luis Potosí, Pinos, Zacatecas, Fresnillo , Avino och Sombrerete. Anledningen? Vägarna var inte särskilt flytande men de var ganska reste av de mest olika karaktärerna. De flesta av Nya Spaniens befolkning drabbades och Camino de la Plata var ett effektivt medel för spridning i norr.
Med tanke på nyheterna om epidemin från Pinos och den dödliga inverkan som befolkningen drabbades 1737, tog Zacatecas-rådet i januari året efter steg tillsammans med bröderna på sjukhuset San Juan de Dios för att för att möta sjukdomen som började få sina första manifestationer i denna stad. Man enades om att utföra utrustningsarbeten i två nya rum med 50 sängar försedda med madrasser, kuddar, lakan och andra redskap, samt plattformar och bänkar för att hysa sjuka.
Den höga dödlighet som epidemin började orsaka i båda befolkningarna tvingade byggandet av en ny kyrkogård för att rymma de avlidne. 900 pesos öronmärktes för detta arbete, där 64 gravar byggdes från 4 december 1737 till 12 januari 1738, som en försiktighetsåtgärd mot dödsfall som kan inträffa under denna epidemi. Det fanns också en begåvning på 95 pesos för begravningskostnader för de fattiga.
Broderskap och religiösa ordningar hade sjukhus för att hantera kollektiva sjukdomar som enligt deras konstitutioner och ekonomiska förhållanden gav hjälp till sina bröder och befolkningen i allmänhet, antingen genom att ge dem sjukhusboende eller genom att ge medicin, mat eller skydd till för att lindra deras sjukdomar. De betalade läkare, kirurger, flebotomister och barberare som sjöng med blodiglar och sugkoppar för buboes (adenomegalies) som, som en följd av pesten, dök upp i befolkningen. Dessa pulserande läkare hade specialiserad litteratur med de nyupptäckta behandlingarna som kom från utlandet och reste längs Silver Road, såsom de spanska och Londons farmakopéer, Mandeval's Epidemias och Lineo Fundamentos de Botánicas bok, bland andra.
En annan åtgärd som vidtagits av de civila myndigheterna i Zacatecas var att tillhandahålla filtar till de "oskyddade" patienterna - de drabbade som inte var under sjukhusets skydd - förutom att betala de läkare som behandlade dem. Läkarna utfärdade en biljett till patienten som kunde bytas ut mot en filt och några maträtter under hans sjukdom. Dessa polikliniker var ingen annan än fotgängare på Camino de la Plata och resande arbetare med kortare vistelser i staden som inte hade fått fast boende. För dem vidtogs också vederbörliga försiktighetsåtgärder beträffande deras hälsa och mat.
Pesten i Zacatecas
Befolkningen i Zacatecas drabbades av intensiv värme, torka och hunger under åren 1737 och 1738. Majsreserverna i stadens alhóndigas varade knappt en månad högst, det var nödvändigt att tillgripa närliggande arbetskraftsgårdar för att säkerställa mat för befolkningen och möta epidemin med mer resurser. En försvårande faktor för de tidigare hälsoförhållandena var soptippar, soptippar och döda djur som fanns längs strömmen som korsade staden. Alla dessa faktorer, tillsammans med grannskapet med Sierra de Pinos, där denna pest redan hade slagit, och den kontinuerliga människohandeln och handeln med handel var grogrunden som ledde till att epidemin sprids i Zacatecas.
De första dödsfallen som behandlades på San Juan de Dios-sjukhuset var spanjorer, köpmän från Mexico City, som under deras gång kunde drabbas av sjukdomen och ta den med sig till Pinos och Zacatecas och härifrån ta den på sin långa resa till städerna. norra delarna av Parras och New Mexico. Den allmänna befolkningen blev överväldigad av torka, värme, hunger och som en följd av pesten. Vid den tiden hade ovannämnda sjukhus ungefär kapacitet för 49 patienter, men dess kapacitet överskreds och det var nödvändigt att möjliggöra korridorer, salvkapellet och till och med sjukhuskyrkan för att rymma det största antalet drabbade människor av alla slag och förhållanden social: indianer, spanska, mulattor, mestizos, några kastar och svarta.
Den inhemska befolkningen drabbades mest när det gäller dödlighet: mer än hälften dog. Detta bekräftar idén om denna befolknings nollimmunitet sedan för-spansktiden, och att lite mer än två århundraden senare fortsatte den utan försvar och majoriteten dog. Mestizos och mulatt presenterade nästan hälften av dödsfallen, vars immunitet förmedlas av en blandning av europeiskt, amerikanskt och svart blod och därför med lite immunologiskt minne.
Spanjorerna blev i stort antal sjuka och utgjorde den andra drabbade gruppen. I motsats till ursprungsbefolkningen dog bara en tredjedel, mestadels äldre och barn. Förklaringen? Förmodligen var halv spanjorerna och andra européer den biologiska produkten av många generationer av överlevande från andra plågor och epidemier som inträffade på den gamla kontinenten och därför innehavare av en relativ immunitet mot denna sjukdom. De minst drabbade grupperna var kaster och svarta, bland vilka dödligheten inträffade hos mindre än hälften av de smittade.
De månader då pesten inträffade på sjukhuset i San Juan de Dios var december 1737 med endast två registrerade patienter, medan för januari 1738 var summan 64. Året därpå - 1739 - det fanns inga utbrott med som befolkningen kunde återuppbygga mot bakgrund av den påverkan som denna epidemi drabbade som drabbade arbetskraften hårdare, eftersom den åldersgrupp som skadades mest under detta pestår var 21 till 30 år, både i sjukdomen och i dödsfall, vilket visar totalt 438 patienter med 220 som släpptes friska och 218 dödsfall.
Rudimentär medicin
Läkemedel i staden och på apoteket på San Juan de Dios-sjukhuset var knappa och lite kunde göras, med tanke på läget för medicin och den osäkra kunskapen om orsaken till pesten. Något uppnåddes dock med rättsmedel som rökelse med rosmarin, mat med fikon, rue, salt, granapulver berusat med apelsinblomvatten, förutom att undvika den stinkande luften, som Gregario López rekommenderade: ”Ta med en pomade med en halv uns bärnsten och en fjärdedel av civet och en ochava av rosenpulver, sandelträ och rockrose rotmalen med lite rosa vinäger, allt blandat och kastat i pomace, en reserv av pest och korrumperad luft och det gör hjärtat och hjärtan glada. vitala andar för dem som tar det med sig ”.
Bortsett från dessa och många andra rättsmedel, söktes gudomligt hjälp vid anrop av Guadalupana, som just vördades i staden Guadalupe, en liga bort från Zacatecas, och som fick namnet Prelaten, som fördes på en pilgrimsfärd. och besöka alla tempel i staden för att bönfalla om hans gudomliga hjälp och botemedel mot pest och torka. Detta var början på traditionen med besöket av Preladita, som hon fortfarande är känd och som fortsätter sin färdväg varje år sedan pesten 1737 och 1738.
Rutten som denna epidemi följde präglades av det mänskliga flödet till norra Nya Spanien. Pesten inträffade året efter -1739- i gruvstaden Mazapil och på andra punkter längs denna Camino de la Plata. Vektorerna av denna pest var köpmännen, muleteers, kurirer och andra karaktärer på sin väg från huvudstaden till norr och tillbaka med samma färdväg, bär och förutom deras materiella kultur, sjukdomar, botemedel och läkemedel och, som en oskiljaktig följeslagare, pesten.
