Vissa områden i Durango och södra Sinaloa utgjorde under spansktiden de nordligaste regionerna i det så kallade "väst" i "Mesoamerica".
Men medan Sinaloa-regionen kontinuerligt beboddes av jordbruks- och stillasittande grupper, genomgick Durango en serie djupgående förändringar. Och det är att den östra regionen Durango är extremt torr, så det var aldrig bra för jordbruks- och stillasittande grupper att bo där. Däremot, i väster, erbjuder Sierra Madre och angränsande dalar ett brett utbud av ekologiska nischer som bidrar till relativt stabila bosättningar, även för icke-jordbruksfolk.
Vi kan dela den här spanska historiens före-spanska historia i tre stora kulturperioder: en mycket gammal jägare-samlare; en andra period med stora framsteg för jordbruks- och stillasittande grupper från söder; och slutligen en tredje gång när dessa jordbruksplatser överges och regionen invaderas av nordliga grupper från en annan kulturell tradition.
Den antika tiden, förresten mycket dåligt känd, kan identifieras utifrån intressanta grottmålningar som jägare-samlare lämnade i sina grottor. Under den andra perioden, omkring 600 e.Kr., koloniserades bergsområdet Duranguense av södra kulturer i Zacatecas och Jalisco av den så kallade Chalchihuites-traditionen, ett namn som härstammar från platsen med det namnet i Zacatecas.
Flera viktiga städer stod på de höga borden och byggde perfekt inriktade rektangulära hus, som i Mesa de la Cruz, eller hus organiserade kring stora uteplatser, som i Cerro de la Cruz. En helt annan webbplats är La Ferrería, som på grund av dess komplexitet måste ha haft stor politisk betydelse.
Där byggde de bostäder, en tvåkroppspyramid och en bollplan, samt några nyfikna konstruktioner med en cirkulär plan.
Mycket återstår att säga om dessa jordbrukskulturer i Durango och det återstår bara för oss att hänvisa till den tredje perioden, när dessa jordbruksplatser i Chalchihuites-traditionen övergavs på 1200-talet, och samtidigt invaderades regionen uppenbarligen av människor i den norra traditionen (Sonoran) associerad med intrånget av Tepehuanes.
