Mesoamerikanska folk tar vanligtvis sina gudar till slagfältet. Men när de besegrades lämnades deras tunga och skrymmande avgudar i fiendens händer, då trodde de att gudomlig vrede skulle falla på de besegrade.
Purépechas hittade den bästa lösningen för att transportera sina gudar. För detta folk var män inte erövrarna av territorierna utan gudarna själva som kämpade striderna och utvidgade sitt rike.
Denna episka uppgift för deras krigsgud Curicaueri var helt klart det som inspirerade dem att upptäcka ett material som var så lätt att en skulptur på en mans storlek bara kunde väga sex kilo: ”I mildhet som skulptörerna gjorde, för att det var så lätt, deras gudar av denna fråga, så att deras gudar inte var tunga och de lätt kunde bäras ”.
Materialet, känt som "pasta från Michoacán" eller "majsrörspasta", förutom dess lätthet, gjorde det möjligt för Tarascans att direkt modellera sina skulpturer. Men nyheterna om pastans sammansättning, liksom tekniken för att göra bilderna, är knappa och till och med förvirrande. De första kronikerna i denna provins kände knappt dessa krigare gudar; Franciskanern Fray Martín de la Coruña lät dem brinna 1525, anlände precis till Tzintzuntzan. Krönikören Fray Francisco Mariano de Torres säger: ”Indianerna förde de soldater av avgudar som de älskade till de första uppmaningarna, och eftersom de inte alla var av samma material brändes bränslen (som de som gjordes av majsrör) offentligt, de av sten, guld och silver kastades i indianernas själ, i djupet av Zintzuntzan-lagunen ”(nu känd som sjön Pátzcuaro).
Av denna anledning kunde kronikerna från XVI och XVII århundraden bara vittna om materialets sällsynthet och dess kvaliteter, snarare än för själva tekniken, som nu tillämpas på kristen skulptur. Enligt La Rea: "De tar sockerröret och tar ut hjärtat och maler det till en pasta med pasta som de kallar tantalizingueni, så utmärkt att de gör med det utsökta hantverket från Cristos de Michoacán.
Vi vet, tack vare Dr. Bonafit, att tatzingueniera extraheras från en art av orkidé som skördats i Pátzcuaro-sjön under maj och juni, enligt Purepecha-kalendern.
Ett annat viktigt gap är okunnigheten om materialets oförgängliga kvalitet. Det finns hittills, i hela Mexiko och i vissa spanska städer, ett stort antal intakta bilder, gjorda under XVI och XVI århundraden. Bildernas "perennialitet" av majsstengelpasta beror inte enbart på stuckatur eller lack. Förmodligen har tillverkarna av "cañita" använt några gifter som utvunnits från växter som Rus toxicumo laiqacua-blomman för att bevara sina skulpturer från mal och andra parasiter.
Tack vare den direkta observationen av några viktiga bilder, som Virgin of Health, kunde Bonafit visa att ramen är gjord av majsskal, i många fall, beroende på deras storlek och hy, fäst på små trästöd: ” Först bildade de en kärna av torkade majsblad, vilket gav den en ungefärlig form av ett mänskligt skelett. För att göra detta band de löven, varandra med pitaband, och i de fina delarna, som fingrar och tår, placerade de kalkonfjädrar ”.
På ramverket applicerade de pastan gjord av majsstjälk och deltatzingeni-lökarna. Pastan, ursprungligen med en svampig och kornig konsistens, var tvungen att ta på sig en tjock och fin plasticitet, liknande den för keramiklera. För att skydda och förstärka de ömtåliga delarna placerade de remsor bomullsduk på ramen innan de fördelade materialet. Senare täckte de ramen med amatpapper och spridda pastan på toppen.
Efter modellering och pastan torkade applicerade de ett lager av pasta bestående av mycket fin lera, titlacalli, som stuckatur, vilket möjliggjorde förbättring och retuschering av bilden. På den stuckaturerade ytan applicerade de med hjälp av jordfärger, hudfärg och hår. Slutligen kom polering baserat på torkande oljor, som valnöt.
Purépecha-hantverkarna, förutom att uppfinna denna teknik, ”gav Kristi kropp, vår Herre, den mest levande framställning som dödliga har sett”, och missionärerna fann en mer lämplig tillämpning; hädanefter skulle "de lättaste gudarna i världen" vara de evangeliserande bilderna av den andliga erövringen av Mexiko.
Sockerrörspastan som är imaginär, till tjänst för kristendomen, representerar en av de första konstnärliga fusionerna mellan den gamla och den nya världen och en av de tidigaste estetiska manifestationerna av mestizokonsten. Materialet och skulpturtekniken är inhemska bidrag, den inkarnerade tekniken, färgningen, ansiktsegenskaperna och kroppens andel är av europeiskt ursprung.
Vasco de Quiroga, känslig för värdena i Purépecha-kulturen, främjade denna konst i Nya Spaniens värld. Vid ankomsten till Tzintzuntzan blev den fortfarande licensierade Quiroga förvånad över det material som de infödda gjorde med, på begäran av de franciskanska bröderna, helkristister. Förutom dess lätthet blev han förvånad över materialets plasticitet för fin modellering. Därav smeknamnet "perfektionerna av Michoacán", som hänvisar till skulpturerna gjorda av majsrörspasta.
Mellan 1538 och 1540 överlämnade Quiroga, som biskop, tillverkningen av Jungfru av Hälsa, Lady of Providencia de Michoacán och drottningen av sjukhus, till den inhemska Juan del Barrio Fuerte, som fick hjälp av Franciscan Fray Daniel, med smeknamnet "the Italienska ”, känd för sina broderier och teckningar.
Dess första hölje var det gamla sjukhuset de la Asunción och Santa María de Pátzcuaro; hans helgedom, basilikan som bär hans namn, där han fortfarande dyrkas med stor tro och hängivenhet.
Quiroga grundade också Pátzcuaro skulpturskola, där i nästan tre århundraden gjordes otaliga bilder och krucifikser.
Enligt vittnesmål från kronikerna grundade Quiroga också en workshop för bilder av majsrotting på sjukhuset i Santa Fe de la Laguna. Enligt den mycket speciella formen av social organisation, bland städerna vid sjön Pátzcuaro, är det mycket troligt att biskopen tilldelade Santa Fe - med en mer traditionell karaktär - en av de viktigaste centren för denna handel. Don Vasco utgick från två grundläggande skäl, närheten till Tzintzuntzan och möjligheten att erbjuda ett värdigt jobb till de fattiga på hans sjukhus.
Enligt Don Vascos beräkningar skulle platsen för verkstaden ge ovärderliga fördelar för samhället, eftersom undervisningen i den traditionella tekniken för hantverkarna i Tzintzuntzan, den konstnärliga inriktningen för skulptörerna i Pátzcuaro-skolan och det enkla utbudet av av råvaran, särskilt eltatzingueni.
Quiroga marknadsförde också i Santa Fe, Mexico City, ”den imaginära i käppens konst”. Under ett av hans frekventa besök på sjukhuset visade Motolinía särskilt entusiasm för krististerna: ”Så perfekta, proportionerliga och hängivna, att de är gjorda av vax, de kan inte vara mer färdiga. Och de är lättare och bättre än de av trä ”.
Sockerrörets imaginära teknik försvann i slutet av 1700-talet med utrotningen av Pátzcuaro-skolan, men traditionen med dessa pilgrimsbilder gjorde det inte.
Skulpturerna från de senare århundradena är mycket långt, både tekniskt och estetiskt, från de första kristna bilderna gjorda med pasta från Michoacán. Denna minskning av en populär konst till hantverk är mycket tydlig under processionerna från Semana borgmästare, i staden Pátzcuaro, där mer än hundra bilder samlas år efter år och kommer från sjöområdena Pátzcuaro, Zirahuén och Tarascan-platån. .
Kristus för det mesta, åtminstone hälften av dessa skulpturer gjordes med traditionell teknik. De från renässansdomstolen tillhör perioden 1530-1610, kallad senrenässans, och de som gjordes från detta datum till det första decenniet av 1700-talet kan betraktas som inhemska barockverk. Under de efterföljande decennierna avgår det skulpturella arbetet i sockerrörspasta från barockinverkningarna för att bli en verkligt mestizokonst.
Bland pilgrimsbilderna som möts på långfredagen i Pátzcuaro sticker de ut för sin realism och perfektion. Den "heliga Kristus av tredje ordningen" i San Francisco-templet, känd för sin naturliga dimension och kroppens rörelse, liksom för dess polykroma; "Kristus av de tre fallen" av företagets tempel, beundransvärd för det smärtsamma ansiktet och spänningen i dess lemmar, och "Lord of the cañitas eller de drabbade" av Basilica of Health, mycket vördad av hans attityd av sorg och barmhärtighet inför mänskliga olyckor.
Herrar över byarna vid floden, herrar över olika åkallelser, tempelherrar och broderskap; Kreolska, mestizo, inhemska och svarta kristister kommer, som på Mr. Quirogas tid, till tystprocessionen.
