Regionen som denna stad ockuperar idag befolkades i för-spansktid av etniska grupper som tillhör Chichimeca-stammen.
Under den första tredjedelen av 1500-talet utsattes området för vissa invasioner av spanska; en av dem befalld av kapten Pedro Almíndez Chirinos, som försökte upptäcka mytiska städer av guld. Häftigheten hos några av de inhemska grupperna som bebodde området hindrade erövrarna från att helt bosätta sig, tills en annan expedition under befäl av kaptenerna Juan de Tolosa, Cristóbal de Oñate, Baltasar Temiño de Bañuelos och Diego de Ibarra nådde en stad sittande på sluttningarna av en kulle styrd av en indian som hade visat dem en sten, extraherad i närheten av den, och som enligt spanjorerna innehöll silvermineraler.
Den inhemska byn beboddes av Zacatecos, en av de tre Chichimeca-grupperna som fanns i regionen vid den tiden; Den 8 september 1546 sade latinamerikanska kaptener att de grundade ett läger där. Året därpå upptäcktes den första silvergruvan och senare två andra som hette San Benito och Pánuco. Alla tre producerade stor rikedom och på kort tid lockade de otaliga äventyrssökare. Mellan 1585 och 1588 beviljade kung Felipe II det vapenskölden och titeln "mycket ädel och lojal stad Zacatecas."
Den spansktalande bosättningen började byggas vid foten av den sydvästra sluttningen av La Bufa-kullen och utvecklades efter anpassningen till den robusta topografins infall, som med tiden tvingade invånarna att bilda smala och oregelbundna gator och gränder som De leder till vackra torg, som tillsammans med byggnaderna presenterar uttalade sluttningar som ger urbana komplex med ett anmärkningsvärt utseende full av harmoni.
Stadens huvudaxel sträcker sig från norr till söder, efter det som var Arroyo de la Plata och koncentrerade till stor del de viktigaste byggnaderna. Bland dessa är den mest framträdande katedralen, som ligger på södra sidan av Plaza de Armas, byggd mellan 1729 och 1752 i en vacker stil som klassificerats som överdådig barock; Dess huvudsakliga portal betraktas idag som den vackraste i landet på grund av den utsökta stenbrottet som utförs av inhemska händer, under brödernas vakna öga, med en rik religiös symbolik; även om de är mer stränga, är dess sidoskydd också värda att beundra.
Andra relevanta byggnader är Palace of Justice, som ligger i gränden i Veyna, som tidigare var känt som Palace of Bad Night på grund av en legend som berättar att dess ägare, Manuel Rétegui, störtade i absolut fattigdom, en natt beslutade begå självmord och när han skulle göra det informerades han om att en rik ven hade upptäckts i en av hans gruvor.
Santo Domingo-kyrkan är också ett måste för ett besök; Det ligger vid konvergensen mellan gatorna Genaro Colina och Fernando Villalpando, byggd på en solid stenbas som gör att den ser ännu mer monumental ut. Det byggdes av fader Ignacio Calderón 1746 och fasaden är i en mycket nykter barockstil och bevarar inuti altartavlor och målningar med religiösa motiv av stort intresse.
I anslutning till detta tempel ligger den byggnad som tidigare var kungliga högskolan och seminariet i San Luis Gonzaga, inrättad av de religiösa i Jesu samhälle med en vacker uteplats av nykter karaktär, men utan att förlora de typiska elementen i prydnaden i dörrar fönster; Under sitt långa liv gav de det olika användningsområden, inklusive till och med fängelse, men idag, helt restaurerat, inrymmer det Pedro Coronel Museum, utan tvekan en av de bästa i landet för sin värdefulla och omfattande samling donerad av den kontroversiella Zacatecan-målaren.
Sedan finns det San Agustín-templet, färdigt i slutet av 1700-talet, som på sin norra portal bevarar ett vackert arbete i stenbrott huggit med en allegori om helgonets liv; relieffens kvalitet återspeglar den bländande majestät som templet en gång måste ha haft. I närheten ligger byggnaden som tidigare var Casa de la Moneda, byggd i slutet av 1700-talet i blygsamma och nyktera proportioner.
En annan relevant historisk egendom som ligger i stadsdelen Zacatecas är det gamla komplexet som bildades av templet och före detta klostret San Francisco, en byggnad i barockstil byggd mot slutet av 1600-talet och början av 1700-talet; templet har en vacker huvudportal med utsmyckade solomoniska kolonner, medan det nyligen restaurerade klostret fungerar som Rafael Coronel Museum, med en stor samling målningar, masker och dockor, alla donerade av målaren.
Som en del av förorterna till Zacatecas är det tidigare klostret Guadalupe med dess bifogade tempel, båda byggda på 1700-talet av fransiskanerna; Propaganda Fide-skolan installerades i det gamla klostret och för närvarande inrymmer Museum of Colonial Painting med verk av de viktigaste Nya Spaniens konstnärer från 1600- och 1700-talen. Templet för sin del bevarar mästerliga bås i körens övre del.
När det gäller omgivningen är staden som placerar den i arkitektonisk rikedom Sombrerete, med en lång gruvtradition; grundades 1555, har byggnader av stort intresse som socknen San Juan Bautista, barock par excellence, byggd på 1700-talet; Santo Domingo-templet från 1600-talet och det franciskanska klostret San Mateo, byggt på 1500-talet med dess annekterade kapell av tredje ordningen, unikt i sitt slag på grund av sin elliptiska plan.
En annan stad som kan betraktas som pittoresk är Fresnillo, grundad som en spansk stad 1554, med sitt barocktempel från 1600-talet där den berömda Niño de Atocha dyrkas. Slutligen måste vi nämna Jerez, grundad 1536, där den berömda poeten Ramón López Velarde föddes. I denna typiska stad med en kolonial atmosfär ligger La Soledads fristad, vars konstruktion antagligen är från 1600-talet, även om den har en nyfiken blandning av stilar med neoklassiskt och gotiskt inflytande, som säkert tillkom i senare tider; Dessutom är församlingens kyrka viktig, rikt dekorerad i barockstil och byggd på 1700-talet.
Zacatecas är en stad med intressanta attraktioner, både i sitt landskap och i de fastigheter som utgör den; en plats där koloniala luftar verkar ha parkerat i hörnen av dess torg och gränder, i de djupa ärr som gamla konstnärer lämnat i stenen och i de stämningsfulla balkonger fulla av järnverk smidda i nyckfulla former.
