Graeme Stewart, en skotsk journalist som bor i Mexico City, frågar om museumets entusiasm i sitt värdland.
Man kan säga att Mexiko av alla länder i Latinamerika är mest intresserad av sitt eget förflutna och kultur, och för att bevisa det, ta en titt på de långa raderna för att komma in i olika konstgallerier och museer. Tusentals ställer upp för att se de senaste utställningarna; scenerna påminner om de som ses i de stora konstgallerierna och museerna i Madrid, Paris, London och Florens.
Men det är en stor skillnad: i de stora konstcentren i världen är många, om inte de flesta av dem som ställer upp framför Prado, Louvren, British Museum eller Uffizi, turister. I Mexiko är den överväldigande majoriteten av dem som väntar under solens strålar mexikaner, vanliga människor bestämde sig för att inte missa de senaste konstutställningarna som öppnas i landets stora städer.
Mexikaner har en kultur av kultur, det vill säga de verkar ha ett djupt intresse för frågor relaterade till deras rötter. Och när dessa rötter materialiseras i en utställning, tvekar de inte: skolor, fabriker och företag mobiliserar, köper biljetter och säkerställer sin plats i linjerna som kan vinda runt ett par stadsblock när massor av mexikanska entusiaster väntar på sin tur. att njuta av konst, vetenskap och historia.
En ihållande vana
Roxana Velásquez Martínez del Campo kan inte dölja sin entusiasm när hon pratar om mexikaner och deras kärlek och uppskattning av konst. Som chef för Palacio de Bellas Artes är hennes jobb att locka, organisera och marknadsföra utställningarna som är monterade i detta museum, en sällsynt men vacker byggnad som på utsidan är neo-bysantinsk medan den på insidan är i en strikt art deco-stil.
Med ljusa ögon och ett stort leende konstaterar han, ”Det är kanske vår bästa funktion. Genom att slå alla rekord för närvaro vid konstutställningar visar vi världen att Mexiko är ett land som är mycket intresserat av sin kultur. Utställningar, konserter, operaer och museer är alltid fulla av mexikaner som tycker om dem ”.
Enligt tjänstemannen är detta inte förvånande, eftersom ”Mexiko har varit en konstvagga sedan den spansktida. Även i städer finns det museer och utställningar som lockar folkmassor. Du kan ta en taxi och taxichauffören börjar prata om de utländska utställningarna som kan visas. Här är det endemiskt ”.
Under de tre århundradena av underkungligheten innebar konst och kultur allt för Mexikos folk. Allt firades, från helig konst till bestick. Samma sak hände på 1800- och 1900-talet, och konstnärer från hela världen drogs till Mexiko. ”Det lämnade en outplånlig tradition av kultur i den mexikanska psyken. Eftersom vi gick i grundskolan tar de oss till konstgallerier och museer.
Klassikerna
Enligt det kulturella informationssystemet från National Council for Culture and the Arts (Conaculta, den federala byrån för kulturfrågor), är de 1112 museerna i hela landet 137 i Mexico City. Varför inte börja med några av de måste-se-platserna när du besöker den mexikanska huvudstaden?
• För att se pre-spansktalande konst, gå till Museo del Templo Mayor (Seminario 8, Centro Histórico), där unika bitar som hittades i Aztecs största ceremoniella centrum visas. Museet har två områden, tillägnad den mexikanska kulturens materiella och andliga världar. I mindre skala designade Diego Rivera Anahuacalli, "landets hus vid sjön", i mexikansk stil, sin studio på Museo Street, i Coyoacán-delegationen. Pre-spansktalande kulturer över hela landet har sitt antropologiska museum (Paseo de la Reforma och Gandhi), ett av de största i världen.
• De som är intresserade av konsten i koloniala Mexiko och 1800-talet hittar underbara bitar i National Museum of Art (Munal, Tacuba 8, Centro Histórico). Entusiaster bör också titta på dekorativa konstutställningar på Franz Mayer-museet (Av. Hidalgo 45, Centro Histórico).
• Colegio de San Ildefonso (Justo Sierra 16, Historic Center) är ett komplex tillägnad tillfälliga utställningar.
• För dem som gillar helig konst finns museet för basilikan Guadalupe (Plaza de las Américas, Villa de Guadalupe) och museet för de heliga skrifterna (Alhambra 1005-3, överste Portales).
• Modern konst är ett av Mexikos starkaste kort, och det finns ingen brist på platser att beundra den. Två utmärkta alternativ är Tamayo-museet (Paseo de la Reforma och Gandhi), byggt 1981 av Teodoro González de León och Abraham Zabludovsky, och tvärs över gatan, Museum of Modern Art. De rundade rummen i dess tvillingbyggnader rymmer ett komplett urval av målningar från mexikansk konströrelse från 1900-talet.
• Det finns flera museer som ägnas åt Diego och Fridas liv och arbete, inklusive Museo Casa Estudio Diego Rivera y Frida Kahlo (Diego Rivera 2, överst San Ángel Inn) och Museo Casa Frida Kahlo (London 247, överst Del. Carmen Coyoacán).
• Mexiko är känt för sitt hantverk och det bästa stället att beundra dem är det nyligen invigda Museo de Arte Popular (Revillagigedo-hörnet med Independencia, Centro Histórico).
• Vetenskap och teknik finns representerade i tre museer som finns i Chapultepec-skogen: Science and Technology Museum, Papalote Children's Museum och Natural History Museum.
Sällsynt och intressant
Det kan hända att Mexico Citys mindre kända och diverse samlingar sammanfattar den omättliga nationella törsten efter utställningar och utställningar. Endast ett kulturberoende samhälle kan besöka museer så olika som:
• Museet för karikatyr (Donceles 99, historiska centrum). I en 1700-talsbyggnad som en gång var Colegio de Cristo. Besökare kan se exempel på denna disciplin från 1840 till nutid.
• Skomuseum (Bolívar 36, historiska centrum). Exotiska, sällsynta och speciella skor, från antika Grekland till nutid, i ett rum.
• Mexico City Photography Archive Museum (bredvid Templo Mayor-komplexet). Fascinerande fotografier som visar huvudstadens utveckling.
• Andra ovanliga teman inkluderar Museo de la Pluma (Av. Wilfrido Massieu, Överste Lindavista), Museo del Chile y el Tequila (Calzada Vallejo 255, Överste Vallejo poniente), Museo Olímpico Mexicano (Av. Conscripto, Överst. Lomas de Sotelo) och det underbara interaktiva ekonomimuseet (Tacuba 17, Historical Center), vars huvudkontor var Betlemitas-klostret på 1700-talet.
Rita folkmassor
Carlos Philips Olmedo, generaldirektör för tre av de mest populära privata museerna: Dolores Olmedo, Diego Rivera Anahuacalli och Frida Kahlo, tror att det mexikanska behovet av konst och kultur härrör från den nationella kärleken till färg och form.
I ett andetag under Diego Rivera-utställningen i Palacio de Bellas Artes bekräftar han: ”Ja, det är ett fenomen men det är naturligt, inte bara för mexikaner utan för hela mänskligheten. Se bara det humanistiska arbetet med stora konstnärer som den brittiska skulptören Sir Henry Moore och se hur populära de är runt om i världen. Stora konstverk har makten att röra människor; det är inneboende i vår natur att ha intresse för konst, att söka konst och att uttrycka oss genom konst.
“Sök i hela Mexiko så kommer du att upptäcka att det finns ett överflöd av färg i allt från våra hem till våra kläder till vår mat. Kanske har vi mexikaner ett särskilt behov av att se vackra och färgglada saker. Vi förstår också hur en konstnär som Frida Kahlo led lidande smärta och hanterade den genom sin konst. Det fångar vår uppmärksamhet; vi kan identifiera oss med det.
”Det är därför jag tror att önskan om konst är inneboende i människans natur. Kanske är det lite mer inneboende hos mexikaner; vi är sprudlande människor, mycket positiva och vi kan lätt identifiera oss med fantastiska konstverk ”.
Reklamens kraft
En uppfriskande skepsis kom från Felipe Solís, chef för Nationalmuseet för antropologi, en man som har regisserat många utställningar av internationell karaktär, både på det nationella territoriet och utomlands.
Nationalmuseet för antropologi är juvelen i kronan på mexikanska museer. Det gigantiska komplexet har 26 utställningsområden organiserade för att visa alla lokala pre-spansktalande kulturer genom tiden. För att få ut det mesta av dem bör intressenterna planera minst två besök. Det lockar tiotusentals människor varje helg, och efterfrågan är ännu högre när den får specialskärmar, som faraonerna 2006 eller Persien 2007.
Solís delar dock inte tanken att mexikaner har ett speciellt förhållande till konst. Snarare, konstaterar han, att den massiva närvaron vid högprofilerade utställningar beror på tre faktorer: dyrkan, publicitet och gratis entré för barn under 13 år. Alltid pragmatisk, säger han: ”Jag tror att tron att mexikaner har en speciell tillhörighet med konst är inget annat än en myt. Ja, hundratusentals deltar i de stora utställningarna, men teman som faraonerna eller Frida Kahlo är kultämnen.
”För att ta ett exempel från en annan kult, om jag kunde sätta ihop en utställning om Diana, prinsessan av Wales, skulle det finnas linjer som skulle cirkla kvarteret, dag och natt, i flera veckor. Och en utställning kommer inte att locka människor om den inte är väl publicerad. Kom också ihåg att barn under 13 år är fria att gå in på museer. Faktum är att endast 14 procent av besökarna på detta museum betalar för att komma in. Så föräldrarna tar med barnen och folkmassorna växer. Om du besöker något av de små, oberoende museerna hittar du inte många besökare. Jag är ledsen, men jag tror inte att mexikaner har en inneboende önskan om konst och kultur som är större än andras ”.
In och ut
Antropolog Alejandra Gómez Colorado, baserat i Mexico City, hade nöjet att avvika från Solís. Hon är stolt över att hennes landsmän tycks ha en omättlig önskan att beundra stora konstverk.
Gómez Colorado, som deltog i övervakningen av utställningen tillägnad faraonerna vid National Museum of Anthropology, tror att närvaro till utställningar som faraoner och Persien hjälper mexikaner att inta sin plats i världen. Han förklarade: ”I århundraden såg mexikaner inåt och kände sig på något sätt avskurna från världen. Vi har alltid haft mycket konst och mycket kultur, men allt hade varit mexikanskt. Än idag är vår stolthet Nationalmuseet för antropologi, som berättar historien eller historierna om vår historia. Så när en internationell utställning kommer runt kommer mexikaner att se den. De tycker om att känna sig en del av världen, att binda sig inte bara med mexikansk konst utan också med konsten och kulturen i Europa, Asien och Afrika. Det ger dem en känsla av att tillhöra en större gemenskap och att Mexiko har skakat av sina isolerade attityder ”.
Genom att organisera en utställning förstår Gómez Colorado vikten av att planera, marknadsföra och marknadsföra; det är ju en del av deras jobb. ”Ingen kan förneka att design och layout för en utställning är viktigt, liksom press och reklam. Det är sant att dessa faktorer kan driva eller förstöra en exponering. Exempelvis var Frida Kahlo-utställningen på Palacio de Bellas Artes vackert utformad och engagerade besökaren först med sina tidiga skisser och sedan med fotografier av Frida och hennes samtida, innan de presenterade sina stora verk för tittarna. Dessa saker händer inte av misstag, men är noggrant planerade för att öka njutningen för alla som tar sig tid att komma. "
Först i raden
Så natur eller utbildning? Diskussionen kommer att fortsätta, men de flesta experter tycker att mexikanernas önskan att beundra stora konstverk, eller till och med arbeten av hantverkare i städerna, ligger i den mexikanska karaktären.
Hur som helst, efter att ha sett folkmassorna för de stora showerna tar jag inte risken: jag kommer att vara först i raden.
Källa: Scale Magazine No. 221 / December 2007
