Yelapa är en himmelsk plats. När jag träffade honom kunde jag förstå varför vissa besökare går en dag och beslutar att stanna i upp till flera år.
Vi anlände till Puerto Vallarta en solig morgon. Beläget i delstaten Jalisco, vid Stillahavskusten, är Puerto Vallarta ett måste turistmål. På motsatt sida av staden, i den populära Playa de los Muertos - nu känd som Playa del Sol -, finns en brygga där båtar och pangor anländer som hela dagen kommer och går mellan hamnen och Yelapa. Du kan också lämna Rosita-piren, den äldsta på platsen, i början av strandpromenaden; eller från Boca de Tomatlán, femton minuter med bil på motorvägen Barra de Navidad. Just där går vägen in i berget, så det enda sättet att komma till Yelapa är med båt.
Panga som vi gick ombord laddades till toppen; bara en av passagerarna bar flera lådor med proviant, en lama hund och till och med en stege! Vi körde en halvtimme söderut; Vi stannade vid Los Arcos, naturliga klippformationer över 20 meter höga, som har blivit symbolen för Puerto Vallarta. Mellan tunnlarna eller "bågarna" är ett marint fristad inrymt där människor dyker och snorklar. Där samlade vi posten som kom i en annan båt och vi fortsatte att segla innan de nyckfulla formerna av bergskedjan som introduceras i havet. Vi stannade en gång till vid Quimixto-viken; sedan vid Playa de las Ánimas, med vit sand, där bara två hus upptäcks. Vi fortsatte resan, uppfriskad med kalla öl och gick slutligen in i den lilla viken vid den södra änden av Banderasbukten.
Showen bländar. Med utsikt över havsutsikten över vattnet och ligger mitt i bergen, vävjer en by, som mestadels består av palapas omgiven av palmer och frodig tropisk skog. För att rensa upp markerar ett magnifikt vattenfall sitt blå mot den gröna bakgrunden. Scenen verkar ha dykt upp från de polynesiska öarna. Yelapa har en bohemisk anda. Dess vänliga invånare visar med entusiasm och tillgivenhet underverk som omger befolkningen. Tillsammans med Jeff Elíes turnerade vi Yelapa från slut till slut. Dessutom bjöd han in oss till sitt hus, som ligger på toppen av berget.
I allmänhet används högt i tak, arkitektoniska växter har rektangulära former och det finns inga väggar som hindrar dig från att njuta av panorama. Det finns inga nycklar, för nästan inget hus har en dörr. Fram till nyligen hade de flesta hus halmtak. För att undvika skorpioner har lokalbefolkningen nu införlivat kakel och cement. Den enda nackdelen är att deras hus blir riktiga ugnar under sommaren, eftersom vinden inte flyter densamma. Utlänningar behåller de ursprungliga palaporna. Befolkningen har inte el, även om vissa hus utnyttjar solljus; de fyra restaurangerna belyser middagen med ljus; och på natten tänder människor vägen med ficklampor - som är ett viktigt verktyg - eftersom allt kastas i mörkret.
Yelapa betyder "Plats där vattnet möts eller översvämmas." Ordets ursprung är Purépecha, ett inhemskt språk som främst talas på Michoacán. Intresserad av platsens ursprung förklarade Tomás del Solar för oss att Yelapas historia har studerats lite. Dess första bosättningar går tillbaka till före spansktalande tider. Ett bevis på detta är upptäckterna av keramiska föremål på en kulle i staden som är karakteristiska för kulturerna som blomstrade i väst: pilspetsar, obsidianknivar och helleristningar som representerar mänskliga figurer. När man grävde en brunn hittades också en yx huggen i sten, extremt gammal och i perfekt skick.
Redan under kolonitiden går de första tillförlitliga uppgifterna om buktens existens tillbaka till år 1523, då Francisco Cortés de San Buenaventura - brorsonen till Hernán Cortés - rörde dessa stränder när de passerade mot Colima, där han utsågs till löjtnant för guvernör. Senare, 1652, hänvisade den franciskanska evangelisatorn Fray Antonio Tello, en dominikansk historiker, till området i sin diverse krönika ... av Santa Providencia de Xalisco ... när han berättade om erövringen av väst under ledning av Nuño de Guzmán.
Befolkningen i Yelapa är cirka tusen invånare; varav cirka fyrtio är utlänningar. Under vintern fluktuerar denna siffra på grund av turism som huvudsakligen kommer från Kanada och USA. Dessutom anländer varje år cirka 200 personer för att söka efter bra väder och stanna i perioder som vanligtvis varar fram till den varma sommaren. Ett stort antal barn hejar byn. De arbetar ofta som "reseguider". De flesta av familjerna är stora, med fyra till åtta barn, så att 65 procent av befolkningen består av barn och ungdomar i skolåldern. Staden har en skola som erbjuder förskola genom gymnasiet.
I Yelapa finns många konstnärer, målare, skulptörer, författare och filmskapare som uppskattar direktkontakt med naturen och lugnet i ett enkelt och rustikt liv. Här njuter de av stjärnklara nätter, ingen elektricitet, inga ringande telefoner, inget trafikbuller, ingen luft som förorenas av industrin. De lever isolerade från världen, utanför konsumtionssamhället, med en idealisk naturlig generator för att ladda livets energier.
Framöver är den bästa säsongen mellan september och februari, då luftfuktigheten minskar. Dessutom kan du från december njuta av showen som knölvalarna erbjuder, sjunga och hoppa i viken. Yelapa är perfekt för camping, promenader, utforska floden, gå in i djungeln, besöka vattenfallen eller ta en båttur för att "upptäcka" avskilda stränder. Lagunita Hotel har trettio privata stugor; även om det är möjligt att hyra ett hus eller bara ett rum.
På stranden finns ett dussin palapas där bland annat mycket välsmakande fisk erbjuds, eller en saftig och spektakulär maträtt med färsk fisk och skaldjur. Från november till maj är fisket mycket rikligt och varierat: segelfisk, marlin, dorado och tonfisk; resten av året hittas sågfisk och röd snapper. Vatten är rikligt i hela denna region. Förutom havet har Yelapa två floder, Tuito och Yelapa, vars branta sluttningar gör det möjligt att dra nytta av sina strömmar tack vare tyngdkraften. Yelapa-vattenfallet, mer än 30 meter högt, ligger nästan 15 minuters promenad från kusten.
Efter en lång och tung promenad på ungefär en timme längs en smal stig mitt i djungeln når du ett annat vattenfall som är 4 meter högt, vilket gör att du kan bada och njuta av dess färskhet. Efter att ha gått i 45 minuter, efter att ha passerat floden Tuito flera gånger, når du El Salto, ett 10 meter högt vattenfall. Ytterligare en timmes promenad genom den tjocka vegetationen leder till vattenfallet El Berenjenal, även känt som La Catedral, vars fantastiska ström når 35 meter. Vidare är vattenfallet i Calderas-floden, som överstiger 30 meter i höjd. För att komma dit tar det cirka tre och en halv timme från stranden. En annan enastående plats, även med stor attraktion för camping, är Playa Larga, en två och en halv timmes promenad bort.
Tidigare levde samhället av planteringen av bananer och copra från coquillo för att tillverka olja och tvålar. Kaffe och naturligt tuggummi odlades också, vars träd växer utomordentligt, även om produkten har ersatts av industrin. Områdets karakteristiska frukter är banan, kokosnöt, papaya, apelsin och grapefrukt. Slutligen, som en materiell souvenir av Yelapa, säljer hantverkarna sina otanzincirán rosenträverk: tallrikar, salladsskålar, vaser, rullar och andra vända föremål.
OM DU GÅR TILL YELAPA
För att komma till Yelapa från Mexico City, ta motorväg nummer 120 som går till Guadalajara. Ta sedan motorväg 15 mot Tepic, fortsätt på motorväg 68 mot Las Varas som ansluter till nummer. 200 mot Puerto Vallarta. I Puerto Vallarta måste du ta en panga eller båt för att transportera dig till Yelapa, eftersom det enda sättet att komma dit är till sjöss.
Det finns flera alternativ. Den ena är på Playa de los Muertos, där båtar går hela dagen och gör en halvtimmes resa. Du kan också lämna Embarcadero Rosita, som ligger på strandpromenaden i Puerto Vallarta. Det tredje alternativet är Boca de Tomatlán, som ligger på motorvägen till Barra de Navidad, femton minuter före Puerto Vallarta. Från Boca de Tomatlán går vägen in i bergen så att du bara kan komma till Yelapa sjövägen.
