Längs Mexikos västkust, från södra Sonora till Chiapas gränsen till Guatemala, är det möjligt att uppskatta ett mycket liknande landskap som, beroende på vilken årstid det observeras, kommer att verka antingen mycket överflödigt eller extremt öde.
Det handlar om den låga lövskogen, ett av de mest varierande och kontrasterande ekosystemen som finns i vårt land. Det namnges på detta sätt eftersom dess genomsnittliga höjd är "låg" (cirka 15 m.) Jämfört med andra skogar, och för att de ungefär sju månaderna som den torra säsongen varar, de flesta av dess träd och buskar, som en anpassning till säsongens extrema klimatförhållanden (höga temperaturer och nästan total frånvaro av atmosfärisk luftfuktighet) förlorar de sina löv helt (lövfällande = löv som löper ut) och lämnar bara ”torra stavar” som landskap. Å andra sidan genomgår djungeln en total omvandling under de regniga månaderna, eftersom växterna reagerar omedelbart på de första dropparna och täcker sig med nya löv som ger en intensiv grön till landskapet medan det finns fukt.
Landskap i ständig omvandling
1988 började UNAM och den ekologiska stiftelsen i Cuixmala, A.C., studier på södra kusten av staten Jalisco som gjorde det möjligt för dem att framgångsrikt föreslå inrättandet av en reserv för att skydda den låga lövskogen. Således bestämdes den 30 december 1993 skapandet av Chamela-Cuixmala biosfärreservat för att skydda ett område på 13 142 hektar som till största delen täcks av denna typ av skog. Denna reserv ligger mer eller mindre halvvägs mellan Manzanillo, Colima och Puerto Vallarta, Jalisco, och är ett omfattande område täckt med vegetation från kusten till toppen av flera av de högsta kullarna i denna region. Chamelabäcken och floden Cuitzmala markerar sina norra respektive södra gränser.
Klimatet är typiskt tropiskt, med en medeltemperatur på 25 ° C och en nederbörd på mellan 750 och 1000 mm regn. Den årliga cykeln i detta reservat och i de andra regionerna i landet där den låga skogen sprids, passerar mellan regntidens överflöd och en akut brist under torken; Dessutom har det möjliggjort flera anpassningar hos växter och djur som, för att överleva här, har modifierat sitt utseende, beteende och till och med fysiologi.
I början av november börjar den torra säsongen. Vid den här tiden är växterna fortfarande täckta med löv; Vatten rinner genom praktiskt taget alla strömmar, och poolerna och dammarna som bildades under regnet är också fulla.
Några månader senare är det bara i floden Cuitzmala - den enda permanenta floden i reservatet - att det är möjligt att hitta vatten i många kilometer; ändå minskar dess flöde avsevärt vid denna tidpunkt och blir ibland en sekvens av små pooler. Så småningom börjar de flesta växters löv torka ut och falla och täcker marken med en matta som paradoxalt nog låter sina rötter behålla fukt under en längre tid.
Just nu är djungelns aspekt ledsen och dyster, vilket tyder på den nästan totala frånvaron av liv i regionen; Men överraskande som det kan tyckas, flyter livet över på denna plats, för under de tidiga morgontimmarna och i skymningen ökar djuren sin aktivitet. På samma sätt utvecklar växter, som vid första anblicken verkar vara döda, sin ämnesomsättning på ett mindre "uppenbart" sätt genom strategier som de har använt under tusentals år av anpassning till de hårda förhållandena på denna plats.
Mellan juni och november, under regnperioden, förvandlas skogens utseende till total överflöd, eftersom den konstanta närvaron av vatten gör att alla växter kan täckas med nya löv. Vid denna tidpunkt ökar många djurarter sin aktivitet under dagen.
Men i det här reservatet finns inte bara den låga lövskogen, utan också sju andra typer av vegetation har identifierats: den medelstora vintergröna skogen, mangroven, den xerofila skrubben, palmlunden, vassbädden, manzanillera och den odlade vegetationen; Dessa miljöer är av stor betydelse för många djurs överlevnad vid olika tider på året.
Skydd för växter och djur
Tack vare denna miljö heterogenitet, och så förvånande som det kan verka för en region med så extrema förhållanden, är mångfalden av flora och fauna som finns i Chamela-Cuixmala biosfärreservat extraordinär. Här har 72 arter av däggdjur registrerats, varav 27 uteslutande mexikanska (endemiska); 270 fågelarter (36 endemiska); 66 reptiler (32 endemiska) och 19 amfibier (10 endemiska), förutom ett stort antal ryggradslösa djur, främst insekter. Förekomsten av cirka 1200 arter av växter har också uppskattats, varav en hög andel är endemisk.
Många av dessa växter och djur är typiska för regionen, vilket är fallet med träd som kallas "primroses" (Tabebuia donell-smithi), som under torken - när de blommar - färgar det torra landskapet med penseldrag av gult, karakteristiskt av sina blommor. Andra träd är iguanero (Caesalpinia eriostachys), cuastecomate (Crescentia alata) och papelillo (Jatropha sp.). Den första känns lätt igen eftersom stammen växer och bildar stora sprickor i barken som används som tillflykt för leguaner och andra djur. Cuastecomate producerar stora runda gröna frukter på sin bagagerum som har ett extremt hårt skal.
När det gäller faunan är Chamela-Cuixmala ett område av stor betydelse, eftersom det har blivit en "fristad" för många arter som har försvunnit från andra regioner eller som blir allt sällsynta. Till exempel flodkrokodilen (Crocodilus acutus), som är den största reptilen i Mexiko (den kan mäta upp till 5 m längd) och som på grund av den intensiva förföljelsen den har utsatts för (för att olagligt använda sin hud för att päls) och förstörelsen av dess livsmiljö, har försvunnit från de flesta floder och laguner på västkusten i landet, där det en gång var mycket rikligt.
Andra framstående reptiler i reservatet är "skorpionen" eller pärlödlan (Heloderma horridum), en av de två giftiga ödlarna i världen; vinstocken (Oxybelis aeneus), en mycket tunn orm som lätt kan förväxlas med torra grenar; de gröna leguanerna (Iguana iguana) och svarta (Ctenosaura pectinata), boaen (Boa constrictor), den tropiska tapayaxin eller falsk kameleont (Phrynosoma asio) och många andra arter av ödlor, ormar och sköldpaddor; Av de senare finns tre markbundna arter och fem havssköldpaddor gyter på reservatens stränder.
Tillsammans med reptiler utgör flera arter av grodor och paddor herpetofaunaen i Chamela-Cuixmala, även om de flesta arter under den torra säsongen förblir gömda bland vegetationen eller begravda och försöker fly de höga temperaturerna på dagen och frånvaro av fukt. Några av dessa amfibier är typiska för djungeln i regnigt väder, när de kommer ut ur sina skydd för att dra nytta av närvaron av vatten för att reproducera och lägga sina ägg i dammar och vattendrag, där deras "mångsidiga" kärlekskor hörs på natten. Så är fallet med den “anka-näbbade” grodan (Triprion spatulatus), en endemisk art som tar sin tillflykt bland bromeliaernas roseablad (“epifytiska” växter som växer på stammar och grenar av andra träd); Denna groda har ett tillplattat huvud och en lång läpp, vilket ger den - som namnet antyder - ett “anka” utseende. Vi kan också hitta den marina paddan (Bufo marinus), den största i Mexiko; den plana grodan (Pternohyla fodiens), olika arter av trädgrodor och den gröna grodan (Pachymedusa dacnicolor), en endemisk art i vårt land och med vilken den olagligt handlas med i stor skala, på grund av dess attraktionskraft som ett "husdjur".
Fåglar är den mest talrika gruppen av ryggradsdjur i reservatet, eftersom många arter bor i den tillfälligt eller permanent. Bland de mest slående är den vita ibis (Eudocimus albus), den roseate skedfågeln (Ajaia ajaja), den amerikanska storken (Mycteria americana), chachalacas (Ortalis poliocephala), den rödkorsade hackspetten (Driocopus lineatus), coa o gul trogon (Trogon citreolus) och cowboyguaco (Herpetotheres cachinnans), för att nämna några. Det är också ett område av stor betydelse för flyttfåglar som anländer varje vinter från avlägsna delar av Mexiko och västra USA och Kanada. Under denna tid är det möjligt att se många fåglar i djungeln och flera vattenlevande arter i lagunerna och i Cuitzmala-floden, bland vilka det finns flera ankor och den vita pelikanen (Pelecanus erythrorhynchos).
I likhet med fallet med krokodiler har vissa arter av papegojor och parakiter hittat tillflykt i reservatet, som i andra delar av landet har olagligt fångats i stora mängder för att tillgodose den nationella och internationella efterfrågan på exotiska "husdjur". Bland dem som finns i Chamela-Cuixmala är guayabero-papegojan (Amazona finschi), endemisk mot Mexiko, och den gulhåriga papegojan (Amazona oratrix), i fara för utrotning i vårt land. Atolero-parakiten (Aratinga canicularis) till den gröna parakiten (Aratinga holochlora) och den minsta i Mexiko: "catarinita" -parakiten (Forpus cyanopygius), också endemisk och i fara för utrotning.
Slutligen finns det olika arter av däggdjur, såsom coatis eller badgers (Nasua nasua), som kan ses i stora grupper när som helst, också kragen peccary (Tayassu tajacu), en typ av vildsvin som strövar omkring i djungeln i flockar, särskilt i de mindre heta timmarna. Den vitstjärtade hjorten (Odocoileus virginianus), som allmänt förföljs i andra regioner i landet, är riklig i Chamela-Cuixmala och kan ses när som helst på dagen.
Andra däggdjur är svårare att observera på grund av sina vanor eller sällsynthet; som är fallet med den nattliga "tlacuachín" (Marmosa canescens), den minsta av de mexikanska pungdjur och endemiska i vårt land; pygmy skunk (Spilogale pygmaea), också endemisk mot Mexiko, spökefladdermusen (Diclidurus albus), extremt sällsynt i vårt land och jaguaren (Panthera onca), den största kattdjuret i Amerika, i fara för utrotning på grund av förstörelsen av ekosystem som det bor i och varför det har överhuntats.
Befolkningen i denna reserv är en av de få livskraftiga på Stillahavskusten (för närvarande är endast individer och små isolerade grupper kvar i hela sitt ursprungliga intervall) och kanske den enda som har fullt skydd.
Viljan och uthållighetens historia
Den omedelbara uppskattningen av majoriteten av folket runt lövskogen har varit mycket dålig och av denna anledning betraktas de helt enkelt som ett "berg" som är mottagligt för att elimineras, för att framkalla traditionella grödor eller betesmarker för boskap på dessa länder, som presenterar en hämmad och kortvarig föreställning, för till skillnad från den inhemska vegetationen består de av växter som inte är anpassade till de extrema förhållanden som råder här. Av detta och andra skäl förstörs detta ekosystem snabbt.
Medveten om denna situation och att bevarande av mexikanska ekosystem är ett tvingande behov för att säkerställa vår egen överlevnad, Fundación Ecológica de Cuixmala, A.C., sedan starten har varit dedikerad till att främja bevarande av Chamela-Cuixmala-området.
Självklart har uppgiften inte varit lätt, för som i många andra regioner i Mexiko där försök har gjorts för att upprätta naturreservat har de stött på missförstånd hos vissa av de lokala invånarna och kraftfulla ekonomiska intressen som har haft i detta område. " i sikte ”under lång tid, särskilt för dess” utveckling ”genom stora turistprojekt.
Chamela-Cuixmala-reserven har blivit en modell för organisation och uthållighet att följa. Med deltagande av ägarna till fastigheterna där det ligger och med bidrag som samlats in av Ecologiska stiftelsen i Cuixmala har det varit möjligt att hålla strikt övervakning i området. Ingångarna till vägarna som går in i reservatet har vaktbås som fungerar 24 timmar om dygnet; Dessutom gör vakterna flera turer till häst eller med lastbil i hela reservatet dagligen, vilket avskräcker inresan från tjuvjägare som tidigare jagat eller fångat djur i detta område.
Forskning som utförts i Chamela-Cuixmala-reserven har bekräftat områdets biologiska betydelse och behovet av att utvidga dess bevarande, så det finns framtida planer på att utvidga dess gränser och försöka förena det genom biologiska korridorer till en annan reserv. i närheten: Manantlán. Tyvärr finns det i detta land med stor biologisk rikedom ett enormt missförstånd om vikten av att bevara arter och ekosystem, vilket leder till att mycket av denna rikedom försvinner snabbt. Det är därför som fall som Biosfärreservatet Chamela-Cuixmala bara kan applåderas och stödjas, i hopp om att de kommer att tjäna som ett exempel för att motivera kampen för människor och institutioner som strävar efter att uppnå bevarande av representativa områden i det stora arvet. naturlig mexikansk.
Källa: Okänt Mexiko nr 241
