Under många år har jag haft turen att kunna utforska och resa många platser som aldrig har besökt människan.
Dessa platser var alltid underjordiska håligheter och avgrundar som på grund av sin isolering och svårighetsgraden att nå dem hade förblivit intakta; men en dag undrade jag om det skulle finnas någon jungfrulig plats i vårt land som inte var underjordiskt och som var spektakulärt. Snart kom svaret till mig.
För några år sedan, när jag läste Fernando Jordáns bok El Otro México, som handlar om Baja California, kom jag över följande uttalande: ”... vertikalt, på ett snitt som inte har en lutning, ger Garzas ström ett skrämmande hopp och bildar en imponerande vattenfall för sin höjd. De är exakt 900 m ”.
Sedan jag läste denna anteckning har jag varit orolig för den faktiska identiteten hos nämnda vattenfall. Det fanns ingen tvekan om att väldigt få människor visste om henne, eftersom ingen visste hur man skulle berätta något för mig, och i böckerna hittade jag bara referensen till Jordanien.
När Carlos Rangel och jag vandrade Baja i Kalifornien 1989 (se México Desconocido, nr 159, 160 och 161), var ett av målen vi satte oss att lokalisera detta vattenfall. I början av maj samma år nådde vi den punkt där Jordán var för 40 år sedan, och vi hittade en imponerande granitvägg som vi beräknade skulle stiga vertikalt 1 km. En ström kom ner från ett pass som bildade tre vattenfall på cirka 10 m och sedan skulle passet svänga åt vänster och uppåt i en svimlande takt, och det förlorades. För att kunna följa det måste du vara en utmärkt klättrare och också ha mycket utrustning, och eftersom vi inte tog den vid den tiden gav vi upp att gå upp. Vänd mot väggen var det mesta av passet genom vilket strömmen går ner inte synligt, eftersom det löper parallellt med den steniga fronten; bara mycket högt uppe 600, 700 eller fler meter var ett annat vattenfall som knappast kunde urskiljas. Jordán såg säkert vattenfallet uppifrån och ner och kunde inte heller se ut i det fria, så han antog att det skulle bli ett stort vattenfall på 900 m. Gårdarna i området kallar detta öppna område för "Chorro Canyon", och vid det tillfället nådde vi en vacker pool där det sista vattenfallet faller.
DEN FÖRSTA TILLGÅNGEN
I april 1990 bestämde jag mig för att fortsätta utforska platsen för att ta reda på exakt vad som var inne i Chorro Canyon. Vid det tillfället organiserade jag en expedition genom den övre delen av kanjonen, där Lorenzo Moreno, Sergio Murillo, Esteban Luviano, Dora Valenzuela, Esperanza Anzar och en server deltog.
Vi lämnade Ensenada och steg upp till bergskedjan San Pedro Mártir genom grusvägen som går till UNAM astronomiska observatorium. Vi lämnar vårt fordon på en plats som kallas La Tasajera och på samma plats läger vi. Klockan nio på morgonen nästa dag började vi gå mot källan till Chorros ström genom en vacker dal som heter La Grulla, som är omgiven av tallar och inte ger känslan av att vara i Baja California. Här är Chorros ström född från flera källor, som vi ibland fortsätter att omge den täta vegetationen och ibland hoppa mellan stenarna. På natten slog vi läger på en plats som vi kallar ”Piedra Tinaco” och även om promenaden var tung, njöt vi verkligen av landskapet och den rikliga utsikten över flora och fauna.
Nästa dag fortsätter vi vandringen. Snart lämnade strömmen den monotona takt den hade i kranen och började visa sina första forsar och vattenfall, vilket tvingade oss att ta några omvägar mellan de omgivande kullarna, som var utmattande på grund av den täta rameríos och den tunga solen. Klockan tre på eftermiddagen tvingade ett vattenfall på cirka 15 m oss att ta en omväg i ungefär en timme. Det var nästan mörkt när vi slog läger vid bäcken, men vi hade fortfarande tid att fånga öring till middag.
På den tredje vandringsdagen startade vi aktiviteten klockan 8.30 på morgonen och efter ett tag nådde vi ett område där forsar och små vattenfall följer efter varandra och bildar vackra pooler där vi slutade att simma. Från denna punkt började strömmen klyfta sig själv och tallarna försvann nästan för att ge vika för ålar, popplar och ekar. I vissa delar fanns stora block av granit mellan vilka vattnet förlorades och bildade några underjordiska passager och vattenfall. Klockan 11 när vi anlände före ett 6 m vattenfall kunde vi inte vända, inte ens över kullarna, eftersom här är bäcken helt rensad och börjar sin svindlande nedstigning. Eftersom vi inte tog med kabel eller utrustning för att rappa, är det här vi kommer. Vid denna tidpunkt kallade vi det "Örnens huvud" på grund av en gigantisk sten som stod ut i fjärran och verkade ha den formen.
Under återkomsten tar vi chansen att utforska några av sidoströmmarna till Chorro Canyon, kontrollera flera grottor och besöka andra dalar nära La Grulla, som till exempel en som heter La Encantada, vilket är ett riktigt under.
FLYGET
I januari 1991 flög min vän Pedro Valencia och jag över Sierra de San Pedro Mártir. Jag var intresserad av att observera Chorro Canyon från luften innan jag började utforska dess interiör. Vi flög över större delen av bergskedjan och jag kunde fotografera kanjonen och inse att den i huvudsak är vertikal. Senare kunde jag få en serie flygfoto som vissa forskare i Ensenada hade tagit och jag kunde rita en preliminär karta över platsen. Vid det här laget hade jag ingen tvekan om att ingen någonsin hade gått in i Chorro Canyon. Med analysen av flygfoton och flygningen jag gjorde insåg jag att precis så långt vi hade avancerat är där den vertikala delen börjar; därifrån sjunker strömmen nästan 1 km på mindre än 1 km horisontellt, till den punkt där Rangel och jag nådde 1989, det vill säga basen på Sierra.
DEN ANDRA TILLGÅNGEN
I april 1991 återvände Jesús Ibarra, Esperanza Anzar, Luis Guzmán, Esteban Luviano Renato Mascorro och jag till bergen för att fortsätta utforska kanjonen. Vi hade mycket utrustning och vi var ganska lastade eftersom vår avsikt var att stanna i området mer eller mindre 10 dagar. Vi tog med oss en höjdmätare och mätte höjden på de viktigaste platserna där vi passerade. Grulla-dalen ligger 2073 meter över havet och Piedra del Tinaco 1.966 meter över havet.
Den tredje dagen tidigt anlände vi till Cabeza del Águila (vid 1 524 meter över havet) där vi satte upp ett basläger och delade oss i två grupper för att gå vidare. En av grupperna skulle öppna rutten och den andra skulle göra den "cherpa", det vill säga de skulle bära mat, sovsäckar och lite utrustning.
När lägret var upprättat delades vi upp och fortsatte utforska. Beväpnade laget i vattenfallet som hade väntat förra året; har en dropp på 6 m. Några meter därifrån kommer vi till en stor grupp av enorma granitblock, produkten av en tusen år gammal kollaps, som blockerar strömmen och får vattnet att filtrera mellan håligheterna i berget och inuti bildar det vattenfall och bassänger som, även om små, de är av stor skönhet. Senare klättrade vi upp ett stort kvarter till höger och vi förberedde oss för att gå ner ett andra skott på cirka 15 m fall som slutade precis där vattnet i bäcken kommer ut med stor kraft från dess underjordiska väg.
Vi fortsatte vår framsteg och strax efter nådde vi ett vattenfall som var mycket större än alla vi hittills sett (30 m), där vattnet faller helt ner i ravinen och sjunker i fyra hopp till en stor pool. Eftersom det inte fanns något sätt att undvika det och det inte var möjligt att rappa direkt på det på grund av den stora kraften som vattnet bar, bestämde vi oss för att klättra upp på en av väggarna tills vi nådde en punkt där vi kunde gå ner utan risk. Det var dock redan sent, så vi bestämde oss för att slå läger och lämna nedstigningen nästa dag. Vi kallar detta vattenfall "de fyra gardinerna" på grund av dess form.
Nästa dag körde Luis Guzmán och jag ner ravinen till höger och öppnade en rutt som gjorde det möjligt för oss att lätt undvika vattenfallet. Nedifrån såg hoppet imponerande ut och bildade en stor pool. Det är en mycket vacker och spektakulär plats som sticker ut i det torra landskapet i Baja California.
Vi fortsatte nedåt och senare kom vi till ett annat vattenfall där det var nödvändigt att installera ytterligare en kabel på cirka 15 m. Vi kallar denna del för "kollaps II", eftersom den också är en produkt av en forntida kollaps, och stenarna blockerar kanjonen och får vattnet i strömmen att stiga och försvinna flera gånger mellan luckorna. Där nere finns en enorm och vacker pool som vi kallar "Cascada de Adán" eftersom Chuy Ibarra klädde av sig och badade ett gott bad i den.
Efter att ha vilat och varit extatisk med den här avlägsna platsen fortsatte vi nedåt mellan steniga kvarter, pooler, forsar och korta vattenfall. Strax efter att vi började gå på en slags avsats och bäcken började ligga nere, så vi var tvungna att hitta en plats att gå ner och vi hittade den genom en vacker mur med en vertikal droppe på cirka 25 meter. Under denna axel glider strömmen smidigt över en granitplatta i vackra, släta former. Vi kallar denna plats "El Lavadero", för vi tänkte att det var en idé att tvätta kläder genom att hugga dem på stenen. Efter Lavadero hittade vi ett litet 5 m mellanrum, som faktiskt var ett ledstång för att undvika en svår passage med större säkerhet. Nedanför slog vi läger i ett fint sandområde.
Nästa dag stod vi upp klockan 6:30. och vi fortsätter nedstigningen. En kort bit bort hittade vi ytterligare en liten axel på cirka 4 m och sänkte den snabbt. Senare kom vi till ett vackert cirka 12 eller 15 m högt vattenfall som föll i en vacker pool. Vi försökte gå ner till vänster, men skottet ledde oss direkt till poolen, som såg djup ut, så vi letade efter ett annat alternativ. På höger sida hittar vi ytterligare ett skott som vi delar upp i två delar för att undvika att nå vattnet. Den första delen är 10 m fall till en bekväm avsats, och den andra är 15 m till en av poolens stränder. Vattenfallet har en stor sten i mitten som delar upp vattnet i två fall och därför kallade vi det ”Twin Waterfall”.
Omedelbart efter Twin House-poolen börjar ett annat vattenfall, vilket vi uppskattar hade en droppe på 50 m. Eftersom vi inte kunde gå ner direkt på den, var vi tvungna att göra flera korsningar och stigningar för att undvika det. Kabeln hade dock slut och våra framsteg avbröts. Vi såg att under det sista vattenfallet fanns det minst två till, också stora, och redan långt nedanför kanjonen snurrade i sin svindlande härkomst, och även om vi inte längre kunde se bortom märkte vi att det var helt vertikalt.
Vi var mycket nöjda med resultatet av denna utforskning och redan innan vi började återvända började vi organisera nästa inträde. Vi kom långsamt tillbaka och hämtade kabeln och utrustningen, och eftersom vi planerade att återvända snart lämnade vi den gömd i flera grottor längs vägen.
DEN TREDJE TILLGÅNGEN
Nästa oktober var vi tillbaka: vi var Pablo Medina, Angélica de León, José Luis Soto, Renato Mascorro, Esteban Luviano, Jesús Ibarra och den som skriver detta. Förutom den utrustning som vi redan hade kvar, bar vi 200 m mer kabel och mat i cirka 15 dagar. Våra ryggsäckar laddades upp och nackdelen med detta robusta och oåtkomliga område är att man inte har något alternativ att använda åsnor eller mulor.
Det tog oss ungefär fem dagar att nå den sista punkten i förväg i den tidigare utforskningen, och till skillnad från förra gången när vi lämnade kablarna, nu tog vi upp dem, det vill säga vi hade inte längre möjligheten att återvända som vi kom. Vi var dock övertygade om att slutföra resan, eftersom vi beräknade att vi i den tidigare utforskningen hade avslutat 80% av resan. Dessutom hade vi 600 m kabel, vilket gjorde att vi kunde dela upp i tre grupper och ha större autonomi.
På morgonen den 24 oktober var vi precis ovanför vattenfallet som vi inte hade kunnat gå ner förra gången. Nedstigningen av detta skott gav flera problem, eftersom hösten är cirka 60 m och inte faller vertikalt över rampen, men eftersom vattnet var mycket och det gick hårt var det farligt att försöka gå dit och vi valde att hitta en säkrare väg . 15 m in i nedstigningen gjorde vi en liten klättring på väggen för att leda kabeln från vattenfallet och förankra den igen över en spricka. 10 m längre ner kom vi till en avsats där vegetationen var så tät att den gjorde det svårt att manövrera. Fram till den delen hade vi sjunkit ner cirka 30 m och senare, från en stor sten, sjönk vi 5 m mer och vi gick upp till ett enormt stenigt steg från där vi kunde se, fortfarande något avlägset och långt nedanför, korsningen av Chorro-strömmen med San Antonio-bäcken. , det vill säga slutet på kanjonen. I slutet av hösten, som vi kallar ”del Fauno”, finns det en vacker pool och strax ca 8 m innan den når den, passerar vattnet under ett stort stenblock och ger intrycket att strömmen kommer ut från sten.
Efter "Cascada del Fauno" hittar vi ett litet men vackert område med forsar som vi döper som "Lavadero II" och sedan ett litet vattenfall med en droppe på cirka 6 m. Omedelbart kom några forsar och från dem släpptes ett enormt vattenfall, som vi inte kunde se bra den dagen eftersom det redan var sent, men vi beräknade att det skulle gå längre än 5o m fritt fall. Vi döpte den här som "Stjärnvattenfallet" eftersom det fram till det ögonblicket var det vackraste av allt vi sett.
Den 25 oktober bestämde vi oss för att vila, vi gick upp till 11 på morgonen och gick för att se hösten. I gott ljus kan vi se att "Cascada Estrella" kan falla 60 m. På eftermiddagen den dagen började vi nedstigningsmanövrerna längs en vertikal mur. Vi satte en kabel som vi delade ett par gånger tills den var halvvägs upp. Därifrån fortsatte vi att beväpna med en annan kabel, men vi beräknade inte längden bra och den hängde ett par meter från botten, så Pablo gick ner till där jag var och gav mig en längre kabel, med vilken vi kunde slutföra nedgång. Väggen till "Star Waterfall" täcks till stor del av en gigantisk vinstock som förstärker dess skönhet. Vattenfallet faller ner i en mycket vacker pool med en diameter på cirka 25 m, från vilken ytterligare ett vattenfall på cirka 10 m fritt fall uppstår, men eftersom vi gillade "Star Waterfall" med sin pool så mycket bestämde vi oss för att stanna kvar resten av dagen. Här finns lite utrymme för camping, men vi hittade en bekväm stenplatta och samlade ved från det torra ved som tvättar bort den stigande bäcken och fastnar i avsatser av stenar och träd. Solnedgången var underbar, himlen visade orange-rosa-violetta toner och drog oss silhuetterna och profilerna från bergen i horisonten. I början av natten uppträdde stjärnorna i fullhet och vi kunde urskilja mjölkvägen perfekt. Jag kände mig som ett fantastiskt fartyg som reser genom universum.
Den 26: e stod vi upp tidigt och sänkte snabbt det ovannämnda utkastet som inte gav några stora problem. Under denna droppe hade vi två nedstigningsmöjligheter: till vänster var det kortare, men vi skulle gå in i en del där kanjonen blev väldigt smal och djup, och jag var rädd att vi skulle komma direkt till en serie vattenfall och pooler, vilket kunde göra det svårt att nedgång. På höger sida var skotten längre, men poolerna skulle undvikas, även om vi inte visste exakt vilka andra problem som kunde ge oss. Vi väljer det senare.
När vi gick ner i höst gick vi till höger sida av bäcken och på en enorm och farlig balkong gjorde vi nästa skott som skulle ha en 25 m nedgång och leda till en annan avsats. Härifrån kunde vi redan se slutet av kanjonen mycket nära, nästan nedanför oss. På kanten av detta skott fanns det mycket vegetation som gjorde det svårt för oss att manövrera, och vi var tvungna att kämpa oss igenom täta vinstockar för vapen nästa.
Det sista skottet såg långt ut. För att sänka det var vi tvungna att använda de tre kablarna som vi hade kvar, och de nådde nästan inte oss. Den första delen av nedstigningen var till en liten avsats där vi placerade en annan kabel som lämnade oss på en bredare avsats, men helt täckt av vegetation; Det var varken mer eller mindre än en liten djungel som gjorde det svårt för oss att sätta upp den sista delen av skottet. När vi satte in den sista kabeln nådde den änden av axeln, mitt i den sista poolen i kanjonen; det var där Carlos Rangel och jag anlände 1989. Vi hade äntligen slutfört korsningen av Chorro Canyon, gåtan om 900 m vattenfall hade lösts. Det fanns inget sådant vattenfall (vi uppskattar att det sjunker 724 mer eller mindre), men det fanns ett av de mest spektakulära och oåtkomliga scenarierna i Baja California. Och vi hade turen att vara först med att utforska det.
Källa: Okänt Mexiko nr 215 / januari 1995
