Vi presenterar historien om denna kultur vars influensområde omfattade delstaterna Yucatán, Campeche, Quintana Roo, Chiapas och en del av Tabasco, i Mexikanska republiken, samt Guatemala, Belize och delar av Honduras och El Salvador.
I en extraordinär och rik naturlig miljö bildad av stora djungler som får rikligt med regn; vid mäktiga floder som Motagua, Grijalva och Usumacinta; av bergskedjor av vulkaniskt ursprung, av kristallina sjöar och tjocka skogar, och även av platta regioner nästan utan floder eller regn men med otaliga strömmar och vattenavlagringar som kallas cenoter, bosatte de sig i för-spansktid, omkring 1800 f.Kr., omkring 28 etniska grupper som talade olika språk (som Yucatecan Maya, Quiché, Tzeltal, Mam och K'ekchi '), även om de alla kommer från en gemensam bagageutrymme, och utvecklade en stor kultur som har överskridit tid och rum genom hans ursprungliga och överraskande skapelser: Maya-civilisationen.
Den nästan 400 000 km2 stora regionen omfattar de nuvarande delstaterna Yucatán, Campeche, Quintana Roo och delar av Tabasco och Chiapas i Mexikanska republiken, samt Guatemala, Belize och delar av Honduras och El Salvador. Det geografiska områdets rikedom och mångfald motsvarar dess fauna: det finns stora katter som jaguaren; däggdjur såsom apor, rådjur och tapirer; många arter av insekter; farliga reptiler som Nauyaca huggorm och den tropiska skallerormen och vackra fåglar som quetzal, ara och harpy örn.
Denna varierade naturliga miljö återspeglades i Mayas konstnärliga uttryck och religion. Havet, sjöarna, dalarna och bergen inspirerade hans idéer om kosmos ursprung och struktur, liksom skapandet av imponerande heliga utrymmen i hjärtat av dess städer. Stjärnorna, huvudsakligen solen, djuren, växterna och stenarna var för dem manifestationer av gudomliga krafter, som också förenades med människan genom att ha en ande och en vilja. Allt detta avslöjar ett exceptionellt band mellan människan och naturen, ett förhållande av respekt och harmoni baserat på en medvetenhet om kosmisk enhet som var och är central för Mayakulturen.
Mayaerna strukturerade mäktiga oberoende stater, styrda av stora herrar av berömda släkter som var skickliga politiker, modiga krigare och samtidigt högpräster. De visade en aktiv handel och delade med andra mesoamerikanska folk odling av majs, kulten av fertilitetsgudar, riterna om självuppoffring och mänsklig offring och byggandet av stegade pyramider, bland andra kulturella aspekter. På samma sätt utvecklade de en cyklisk uppfattning om tid och en systematisering av att bli som styrde hela livet: två kalendrar, en sol på 365 dagar och en ritual på 260, samordnades för att bilda 52-årscykler.
Men dessutom skapade mayaerna det mest avancerade skrivsystemet i Amerika, som kombinerade fonetiska tecken med ideografiska tecken och stod ut för sin extraordinära matematiska och astronomiska kunskap, eftersom de använde teckens platsvärde och noll sedan början av kristen tid vilket placerar dem som uppfinnare av matematik över hela världen. Och genom att ta ögonblicket av en mytisk händelse som "datum var" eller utgångspunkt (13 augusti 3114 f.Kr. i den gregorianska kalendern) spelade de in datum med överraskande precision i ett komplext system som heter Initial Series, för att lämna en trogen skriftlig dokumentation över sin historia. .
Mayorna sticker också ut bland andra mesoamerikanska folk för sin eleganta arkitektur, deras raffinerade sten- och stuckaturskulptur och deras exceptionella bildkonst som visar dem som ett djupt humanistiskt folk. Detta bekräftas i deras kosmogoniska myter, där världen skapas för människans bostad, och den senare för att mata och vörda gudarna, en idé som placerar människan som varelsen vars rituella handling gynnar balans och själva existensen av kosmos .
Den stora Maya-civilisationen trunkerades av de spanska erövrarna mellan 1524 och 1697, men språken, de dagliga sederna, religiösa traditionerna och kort sagt världens uppfattning som de forntida mayaerna skapade överlevde på något sätt i sina ättlingar under kolonitiden och förblir vid liv till denna dag.
