Få uppfinningar har haft en förekomst och samexistens i Mexiko nästan lika perfekt som järnvägen och fotograferingen.
Båda föddes, fulländades och uppnådde mycket av sin utveckling i Europa, och deras revolution var så snabb och lysande att den överskred resten av världen. Dessa skapelser av människan föddes med de attribut som krävs för att uppnå framgång när det gäller att bryta ner hastighetsgränserna. Järnvägen garanterade från början en snabb, säker och trevlig transport; Men för att spela in ögonblick då den fotografiska ögonblicksbilden avslöjade den flyktiga kärnan hos mannen som böjde sig för kampen för att förkorta avstånd, var fotografiet tvungen att övervinna många hinder innan han åtnjöt hastighetens svimmelhet.
Framväxten av järnvägen och fotograferingen inträffade i en tid med betydande demografisk tillväxt och aktiv industriell utveckling i länder med en stark ekonomisk och social struktur. Mexiko delade för sin del inte dessa omständigheter: det genomgick en politisk instabilitet där två sidor kämpade för makten, de liberala och de konservativa. Dessa nya tekniker visade emellertid i stor utsträckning att de erbjöd ingredienserna för att överraska, övertyga och göra sig assimilerade med ett fast steg och nå viktiga nivåer av perfektion i deras tillämpning, även i Mexikos nationella omfattning.
Det var i början av 1940-talet på 1800-talet när järnvägsvägprojektet i Mexiko blev verklighet, med en sträcka på 13 kilometer som förbinder hamnen i Veracruz med landets huvudstad.
Flyga nästan i linje med nyheterna, det tog inte lång tid innan klapret av järnhjul på stålskenor spred sig över hela landet, som trots att det var dundrande, inte hindrade att höra lokets kraftfulla och genomträngande visselpipa, en maskin som Som en ny och kraftfull varelse skulle det senare möjliggöra industriell utveckling och bosättning.
Liksom järnvägen uppträdde den fotografiska processen först som nyheter på nationell nivå, och det var i slutet av det tredje decenniet av förra seklet och i början av det fjärde när det var känt att den fotografiska processen som kallades daguerreotype hade anlänt till Mexiko. Med en bildrekord i porträttgenren, den mexikanska bourgeoisin som kunde betala för denna nya process, paradade de framför kameran på jakt efter en ny bild av den sociala ordningen, bankirer, industrimän, ägare av gruvor och jordbruksgårdar. , som kände sig som tolkar av historien, eftersom de kunde testamentera sitt porträtt till eftertiden. I en miljö som är så bekymrad över det mänskliga ansikts odödlighet föds ett nytt yrke, som i Europa, den pittoreska fotografiska böhmen.
Tack vare fotografering var det möjligt att visa i all sin realism, både Mexiko som fungerade som en språngbräda för den begynnande tekniska utvecklingen, och själva utvecklingen som senare förde med sig den överraskande nya eran av automatisering.
Det var då som bilden skulpterades eller målades som ett resultat av konstnärens hand visade sig vara oförmögen att ge en tillfredsställande bild av verkligheten. Som jag redan nämnde i boken "Steamens dagar" korsade järnvägen i sin kronologiska parallellitet med fotografi sin handlingslinje för att transportera kameran genom oväntade hörn av landet och registrerade ivrigt de framväxande städerna i Mexiko samtida.
Senare skulle fotografering hyra denna ansträngning genom att se järnvägen systematiskt fotograferas på otaliga plattor som idag ingår i offentliga och privata arkiv. Dessa samlar det kreativa arvet från många utländska och nationella fotografer som för att förverkliga sitt arbete införlivade ett omfattande utbud av kameror och inte få fotografiska tekniker, och fick bilder som snart översteg författarens handlingsområde, eftersom de kan tala för sig själva. samma av en snabb och effektiv utveckling. De fotografiska bilderna som hänvisar till ångbanan som INAH-fotobiblioteket nu bevakar har föreslagit för mig en unik återförening där järnvägen och fotografiet delar den mexikanska scenen. Snart skulle fotografi visa tecken på en sådan utveckling, vilket ledde till att fotografer etablerades på huvudgatorna i städerna i de framväxande befolkningarna.
I Mexico City, till exempel, på fyrtiotalet under förra seklet, fotografer, främst utlänningar och till ett mindre antal medborgare, som var belägna på de centrala gatorna i Plateros och San Francisco, många av dem från de installerade tillfälligt på hotell och annonserade sina tjänster i lokala tidningar.
Men två decennier senare arbetade mer än hundra fotografiska studior, både inom och utanför sina anläggningar, och använde metoder snabbare än daguerreotyper, till exempel den positiva negativa processen med våt kollodion där de användes vid utskrift genom kontakt. papper där fordonet av silversalterna som bär bilden var albumin och sladd, båda i en självtrycksprocess som krävde mycket tid för att erhålla kopian, kännetecknad av dess sepiatoner och purpurfärgade toner, var mindre frekventa cyan ton producerad av järnsalter.
Det var inte förrän i mitten av åttiotalet när den torra gelatinplattan dök upp, vilket gör den fotografiska processen mer mångsidig och gör den tillgänglig för tusentals fotografer, som inte bara med en piktoristisk avsikt utan snarare som en praxis av illustrerad fotojournalistik lyckas nå över hela landet och längden.
Tack vare järnvägen framträdde professionella kameror i de olika regionerna i landet. De var främst utländska fotografer, vars uppgift var att fotografera järnvägssystemet, men de försummade inte möjligheten att spela in landskapet och det dagliga livet i Mexiko vid den tiden.
Bilderna som illustrerar den här artikeln motsvarar två associerade fotografer, Gove och North. I en enskild komposition låter de oss se säljaren av krukor som poserar på en järnvägsväg, annars gör de oss medvetna om järnvägsinfrastrukturens storhet för konstruktion av broar och tunnlar; i en annan grafik framkallar stationer och tåg en romantisk atmosfär. Vi ser också karaktärer relaterade till järnvägen som valde den öppna lobbyn på en personbil att posera.
I Mexiko bevittnar järnväg och fotografi, närbesläktade, tidens förflutna genom bilder målade av ljus, som som en förändring av spåret plötsligt skär och avviker nutiden för att gå tillbaka till det förflutna och besegra tid och glömska.
Källa: Mexiko i tid # 26 september / oktober 1998
