På grund av deras utseende och en orättvis berömmelse är tarantula idag ett av de mest förkastade, fruktade och offrade djuren; i själva verket är de försvarslösa och blyga små varelser som har bebod jorden sedan den kolhaltiga perioden i den paleozoiska eran, ungefär 265 miljoner år sedan.
Personalen vid Unam Acarology Laboratory har kunnat verifiera att det inte finns någon medicinsk historia sedan början av förra seklet som registrerar en persons död genom tarantula-bett eller som kopplar ett djur av denna typ med någon dödlig olycka. Tarantulas vanor är huvudsakligen nattliga, det vill säga de går ut på natten för att jaga sitt byte, vilket kan vara från medelstora insekter, såsom syrsor, skalbaggar och maskar, eller till och med små gnagare och till och med små kycklingar som de fångar direkt från boen. Därför är ett av de vanliga namnen som ges till dem "kycklingspindel".
Tarantula är ensamma djur som tillbringar större delen av dagen dolda, bara under parningstiden är det möjligt att hitta en man som vandrar under dagen på jakt efter en kvinna, som kan hållas skyddad i ett hål, bark eller hål av ett träd eller till och med mellan bladen på en stor växt. Hanen har som vuxen en livslängd på ungefär ett och ett halvt år, men kvinnan kan nå upp till tjugo år och det tar mellan åtta och tolv år att mogna sexuellt. Detta kan vara en av de främsta anledningarna som får oss att tänka två gånger innan vi ger den klassiska skon till en tarantula, eftersom vi på några sekunder kan hamna med en varelse som det tog många år att vara i stånd att bevara sin art.
Parning består av en hård kamp mellan paret, där hanen måste hålla kvinnan på tillräckligt långt avstånd med hjälp av strukturer på frambenen, så kallade tibialkrokar, så att den inte äter den och samtidigt ha inom räckhåll är hennes könsöppning, kallad epiginium, som ligger i den nedre delen av hennes kropp, i den enorma och håriga bakkulan eller opistosom. Där deponerar hanen spermierna med hjälp av spetsen på hans pedalpals där hans sexuella organ som kallas glödlampan är. När spermierna har deponerats i kvinnans kropp kommer den att förvaras tills sommaren därpå, när hon kommer ur viloläge och letar efter en lämplig plats att börja väva ovisco där hon deponerar äggen.
Livscykeln börjar när honan lägger ovisac, från vilken 600 till 1000 ägg kommer att kläcka, bara cirka 60% överlever. De går igenom tre tillväxtstadier, nymf, förvuxen eller ung och vuxen. När de är nymfer tappar de hela sin hud upp till två gånger om året, och som vuxna bara en gång om året. Hanar dör normalt innan de smälter som vuxna. Huden de lämnar kallas exuvia och den är så komplett och i så gott skick att araknologer (entomologer) använder dem för att identifiera de arter som förändrade den. Alla jätte, håriga och tunga spindlar är grupperade i familjen Theraphosidae , och i Mexiko bor totalt 111 arter av tarantula, varav de vanligaste är de av släktet aphonopelma och brachypelma. De är distribuerade över hela Mexikos republik och är betydligt rikligare i tropiska och ökenregioner.
Det är viktigt att notera att alla spindlar som tillhör släktet brachypelma anses vara i fara för utrotning, och kanske beror det på att de är de mest slående i utseendet på grund av sina kontrasterande färger, vilket gör dem föredragna som "husdjur". Dessutom märks dess närvaro i fältet lättare av dess rovdjur, såsom vasslor, fåglar, gnagare och särskilt getingen Pepsis sp. som lägger sina ägg i tarantelns kropp, eller myrorna, som är ett verkligt hot mot äggen eller de nyfödda tarantulerna. Dessa arachnids försvarssystem är få; kanske det mest effektiva är dess bett, som på grund av huggtandens storlek måste vara ganska smärtsamt; Det följs av hårstrån som täcker den övre delen av buken och som har stickande egenskaper: när de är i hörna kastar tarantulerna dem på sina angripare med snabba och upprepade gnuggar, förutom att använda dem för att täcka väggarna i ingången till deras hål, med tydlig defensiva skäl; och äntligen finns det de hotfulla ställningarna som de intar, och lyfter framsidan av kroppen för att göra sina pedalalps och chelicerae uppenbara.
Även om de har åtta ögon, ordnade olika beroende på art i fråga - men alla i den övre delen av bröstkorgen - är de praktiskt taget blinda, de svarar snarare på små markvibrationer för att fånga maten och med kroppen helt täckt med hårig vävnad kan känna det minsta luftuttaget och därmed kompensera för deras nästan obefintliga syn. Liksom nästan alla spindlar väver de också banor, men inte för jaktändamål utan för reproduktiva ändamål, eftersom det är där hanen först utsöndrar spermierna och sedan genom kapillaritet introducerar den i glödlampan och kvinnan gör sitt ovisaco med spindelnät. Båda täcker hela hålen med spindelnät för att göra det bekvämare.
Ordet "tarantula" kommer från Taranto, Italien, där spindeln Lycosa tarentula är infödd, ett litet arachnid med ett dödligt rykte i hela Europa under 14 till 17-talet. När de spanska erövrarna anlände till Amerika och mötte dessa enorma, skrämmande utseenden, relaterade de dem omedelbart till den ursprungliga italienska taranteln, vilket gav dem deras namn som nu identifierar dem över hela världen. Som rovdjur och rovdjur har tarantulor en dominerande plats i balansen i deras ekosystem, eftersom de effektivt reglerar populationer av djur som kan bli skadedjur, och de själva är mat för andra arter som också är nödvändiga för att livet ska ta sin kurs. Därför måste vi öka medvetenheten om dessa djur och komma ihåg att "de inte är husdjur", och att skadorna vi gör på miljön är stora och kanske irreparabla när vi dödar dem eller tar bort dem från deras naturliga livsmiljö. I vissa städer i USA har en praktisk användning hittats för dem, bestående av att låta dem vandra fritt i hus för att hålla kackerlackor borta, vilket för tarantula är en verklig bocato di cardinali.
