Med mer än 100 km erbjuder Riviera Maya den magiska bluesen i Karibiska havet, bakom en frodig djungelmiljö full av kristallina cenoter och imponerande arkeologiska platser, som Tulum eller Cobá.
Bara 16 km från Cancuns flygplats, söder om halvön, börjar ett av de områden i landet som är rikast på turist- och kulturattraktioner, liksom med den högsta befolkningstillväxten under de senaste decennierna. För att besöka den och njuta av en del av dess charm skulle det kanske ta veckor, med tanke på dess omfattande vita sandstränder, cenoter som dyker upp överallt, ett intensivt nattliv, inhemska och multinationella gastronomiska erbjudanden, ekologiska och temaparker, liksom de berömda Maya ceremoniella centra. som tillåter oss att gräva i de sekulära historiska rötterna i en sådan privilegierad region.
Vi börjar turen i Puerto Morelos, som fortfarande behåller en lugn luft, utan stora hotell och med stränder öppna för blicken mot oändligheten. Typiska restauranger vid kusten finns i överflöd, där du kan njuta av fisk och skaldjur till rimliga priser, medan utsikten underhålls av tidvatten.
Och inget bättre för att främja god matsmältning än en promenad genom centrum, där vi omedelbart hittar Plaza de las Artesanías, där besökaren hittar allt från regionala kläder till hängmattor, kostymsmycken gjorda med marina element, hattar eller silversmycken.
Vid 33 km från motorvägen Cancun-Chetumal hittar du Botaniska trädgården ”Dr. Alfredo Barrera Martín ”, vars yta på 60 ha har mer än 300 arter av växter i två typer av vegetation, den medellånga vintergröna skogen och mangrovesumpen.
Fortsätt längs denna väg kommer du till Chikin-Ha cenote där du kan njuta av upplevelsen att hoppa in i tomrummet och flyga över djungeln, på en höjd av 70 till 150 m, hängande från den så kallade Mayan zip line, en stålkabel som tar upp en enkelt hängbro teknik koncept.
Efter ett uppfriskande dopp i Xtabay-cenoten kan du åka till Xcaret - i Mayan, "Little Cove" - en av de mest kända nöjesparkerna i regionen sedan den öppnades 1990. På sina 80 ha, 75 km söder om Cancun, för simmare, har den en lugn vik, en lagun, stränder och naturliga pooler, samt många gångar med grottor och krokar som gör den till en idealisk plats för en oöverträffad utforskning bland transparenta vatten, mångfald av fisk och djungeln.
Bland de mest slående i parken är dess Butterfly Park, vars fria flygområde, med en yta på 3 500 m2 och 15 m hög, är ett konstverk: imponerande cirkulära väggar omslutar en sluttande trädgård täckt med ett fint nät som släpper in frisk luft och solljus. I ett litet vattenfall kommer kolibrier att svalna och vandrare vilar i en lugn atmosfär.
Platsen är också hem för mer än 44 fågelarter med strålande fjäderdräkt. Flera strövar fritt genom voljären och lever med sköldpaddorna; nio går in i avelsprogrammet på plats för att bevara hotade vildfågelpopulationer, i hopp om att exemplen en dag kommer att integreras i deras naturliga livsmiljö.
Ett annat måste-se-område är Orchid Garden, där 25 hybridväxter och 89 av de 105 endemiska orkidéarterna odlas, som visar en fantastisk symfoni av färger, texturer, former, storlekar och aromer i växthuset. Inte ett fåtal är till och med förvånade över att se vaniljplantorna sammanvävda över huvudet: vanilj är den mogna frukten av Vanilla planifolia-orkidén.
Bland de många sakerna att se i Xcaret sticker svampgården ut, där odlingsprocessen för Pleurotus-svampen visas, en ätlig svamp med en mycket god smak. Målet med gården är att dela den enkla tekniken för att odla regionala svampar - som bara kräver en kompost av vete eller kornstrå och torra löv - med angränsande landsbygdssamhällen, vilket har varit mycket fördelaktigt för dem. På samma sätt finns det Reef Aquarium, det enda i sitt slag i Amerika, eftersom det transporterar besökare till djupet i Karibiska havet, genom att ställa ut bakom fönster under havet den biologiska mångfalden i de mångfärgade undervattensgårdarna med sina olika ekosystem.
Gå nu till Aktun Chen, ett Maya-ord som betyder "Grotta med en cenote inuti." Det är en 600 hektar stor naturpark med jungfru tropisk skog i centrum av Riviera Maya, 107 km mellan Akumal och Xel Há. Dess huvudattraktion är en torr grotta 540 m lång med tusentals stalaktiter och stalagmiter, kolumner av kalciumkarbonat och trädrötter som skär genom kalkstenen tills de når vattenbordet. Inuti denna grotta finns en cenote med diaphanous vatten med ett valv mättat med stalaktiter. Det är verkligen en plats med fantastisk skönhet.
Efter en resa på en timme i djupet kommer du att observera apor, vitstjärthjort, snutfasaner, kragen peccary eller vildsvin, papegojor, alla arter av vilda djur i regionen, i deras naturliga livsmiljö, utan burar. Dessutom finns vid ingången till parken ett serpentarium som samlar 15 arter från sydöstra Mexiko.
Fortsätt med turnén kan du besöka en annan av de mest ökända nöjesparkerna på Riviera Maya: Xel-ha, som också tillhör Grupo Xcaret. Där, i Kay-Op-viken, simmar vi omgivna av fisk och som deras slogan säger utforskar vi till fullo naturens magi i Dreams River, Ixchel-grottan, Wind Bridge och Paraíso och Aventura cenotes.
