Oh klockor från San Blas, förgäves framkallar du det förflutna igen! Det förflutna förblir dövt för din begäran och lämnar skuggorna om natten som världen rullar mot ljuset: gryningen stiger överallt.
"Oh klockor från San Blas, förgäves framkallar du det förflutna igen! Det förflutna förblir dövt för din begäran och lämnar skuggorna om natten som världen rullar mot ljuset: gryningen stiger överallt."
Henry Wadworth Longfellow, 1882
Under de sista två decennierna av 1700-talet visste resenären, som kom från huvudstaden i Nya Spanien, staden Tepic mot hamnen i San Blas, att han under den sista delen av resan inte heller skulle vara riskfri.
Längs en kunglig väg, kantad med flodstenar och ostronskal, började vagnen gå ned från de bördiga dalarna sådd med tobak, sockerrör och bananer till den smala kustslätten. Ett fruktat område på grund av de skadliga effekterna som myrarna hade på ”invånarnas folk”.
Den här vägen var bara framkomlig under den torra årstiden, från november till mars, eftersom kraften i flodmynningen flödade de röda cederbalkarna som fungerade som broar.
Enligt tränarna, i tider av regn, var inte ens till fots en riskabel väg.
För att göra banan mindre smärtsam fanns det fyra inlägg på bekväma avstånd: Trapichillo, El Portillo, Navarrete och El Zapotillo. De var platser där du kunde köpa vatten och mat, reparera ett hjul, byta hästar, skydda dig mot hotet från rånare eller tillbringa natten i skjul av bajareque och palmer tills gryningsljuset gav riktlinjen att fortsätta.
När de passerade den tionde bron kom passagerarna över Zapotillo saltlägenheter; den naturresurs som till stor del hade möjliggjort uppkomsten av marinbasen. Även om saltutnyttjandet sågs för flera ligor sedan, i Huaristemba-kongregationen, var det de rikaste fyndigheterna, varför kungens lager låg här. Vid den tiden på året skulle det inte vara ovanligt att en lång visselpipa förutsåg mötet med muldrivarna som på mulor bar sin vita last till Tepic.
Närvaron av små flockar kor och getter, som ägs av vissa tjänstemän i det fasta företaget, meddelade att Cerro de la Contaduría snart skulle börja klättra. På toppen omvandlades den kungliga vägen till en gata med branta sluttningar, avgränsade av hus med träväggar och palmtak, som på norra sidan av socknen Nuestra Señora del Rosario La Marinera ledde till huvudtorget.
San Blas var en "stark punkt" i hans majestät kungliga armé. Även om ett defensivt militärt kall dominerade var det också ett administrativt centrum och en öppen stad som under vissa årstider utvecklade en betydande laglig eller hemlig kommersiell verksamhet. I väster avgränsades huvudtorget av huvudkontoret; i norr och söder av hus av murverk och tegel, som ägs av överbefälet och köpmännen; och österut med kyrkans skepps fötter.
På strandpromenaden, under palapas, såldes palmhattar, lerkrukor, landets frukter, fisk och torkat kött; Men detta stadsrum tjänade också till att granska trupperna och organisera civilbefolkningen när utkikspunkterna, permanent stationerade vid höga punkter vid kusten, upptäckte närvaron av fiendens segel och med speglar gav den överenskomna signalen.
Vagnen skulle fortsätta utan att stanna alls tills den var framför hamnredovisningskontoret, som ligger nästan på kanten av klippan som vetter mot Stilla havet. Denna stenbyggnad var huvudkontoret för militären och de civila myndigheterna som var ansvariga för att hantera allt avdelningen. Där skulle befälhavaren känna till nykomlingarna; han skulle få underkungens instruktioner och korrespondens; och om han hade turen att bli placerad för att betala sina trupper.
På manövergården lossade costaleros de produkter som vid första tillfället skulle skickas till uppdragen och kustavdelningarna i Kalifornien och för dem under tiden till viken avsedd för lagring.
På norra sidan av hamnens bokföringskontor ledde en väg till San Blas "nedanför", vid stranden av El Pozo-mynningen, där snickarna i maestranza och vedhuggning, fiskarna och ättlingarna till de intagna som 1768 tjänade som tvingade bosättare för den nya bosättningen som planerades av besökaren José Bernardo de Gálvez Gallardo och vicekungen Carlos Francisco de Croix.
Cerro de la Contaduría var platsen för grupperna vid makten och de gamla kustlinjerna lämnades åt de män som på grund av sin verksamhet behövde bosätta sig nära hamnområdet eller gå obemärkt förbi av militär övervakning. Natten, mer än för återhämtning av styrkor, tjänade, mot bakgrund av oljelyktor, att utföra ett aktivt smuggling och besöka krogarna "nedan".
San Blas var en flodhamn, eftersom piloter som fördes från Veracruz antog att El Pozo skulle kunna skydda flera båtar, både från vågens verkan och från piratiska intrång, eftersom mynningen av en mynning skulle vara lättare att försvara än hela vikens längd. Vad man inte kunde känna till vid en visuell inspektion var att botten av denna naturliga kanal siltade upp och på kort tid representerade sandbankerna en allvarlig fara för navigering. Djuphavsfartygen kunde inte komma in i hamnen och behövde förankra, med flera ankare, i öppet hav och lasta och lossa genom mindre fartyg.
Samma sandbankar var mycket användbara när det gällde att täta eller täta ett fartygs skrov: utnyttja högvatten, det ankades i mynningen när vattnet sjönk, med kraft av dussintals män, lutade det sig över några av dessa kupoler för att införa släp impregnerat med tjära eller tjära i brädorna på ytterfodret, som senare embetunado; när en sektion var klar lutade den i motsatt riktning.
San Blas-varven tjänade inte bara till att underhålla den spanska kronans fartyg utan ökade också sin flotta. Trälister höjdes på bankerna där skrovet formades och som sedan måste skjutas genom grävningar i sanden till vattnet där arboringen placerades. På land, under gallerier av trä och palm, riktade olika mästare torkning och kapning av träet; gjutning av ankare, klockor och naglar; förberedelsen av tjäran och knytningen av repet. Allt med samma mål: att lansera en ny fregatt.
För att försvara ingången till hamnen, på Cerro del Vigía, byggdes "entréslottet" för att skydda tillträdet genom mynningen San Cristóbal. På Punta El Borrego byggdes ett batteri; kusten mellan båda punkterna skulle bevakas av flytande fästningar. I händelse av en överhängande attack hade bokföringsbyggnaden på sina terrasser kanoner redo att öppna eld. Utan att vara muromgärdad var det alltså en befäst stad.
Inte alla fiender kom från havet: befolkningen utsattes för ständiga epidemier av gul feber och tabardillo, för den svåra klåda av legioner av myggor, för orkanernas raseri, för omfattande bränder som blixtnedslag orsakade på tak och till vinstmotivet för "bayuquero" -handlare som var väl medvetna om det extrema beroendet av extern leverans. En sjuk, odisciplinerad, dåligt beväpnad och uniformerad trupp tillbringade mycket av dagen full.
Liksom andra hamnar i Nya Spanien upplevde San Blas stora befolkningsvariationer: ett stort antal arbetare anställdes på varven när ett fartyg monterades; "sjömännen" möttes vid marinbasen när en expedition till San Lorenzo Nootka var på väg att segla; Militära enheter under transitering täckte starka punkter när det fanns en risk för aggression. köpare kom när saltet redan fanns i lagren.
Och religiösa, soldater och äventyrare gick till staden på kullen när de skulle lämna de periodiska resorna till San Francisco, San Diego, Monterrey, La Paz, Guaymas eller Mazatlán. Pendlar alltid mellan mässans jäkt och övergivande tystnad.
Källa: Mexiko i tid nr 25 juli / augusti 1998
