Den fotografiska produktionen från 1800-talet har som en särskild egenskap den stora variationen av processer som används för att fånga och fixera bilder: daguerreotyper, ambrotyper, färgtoner, kolavtryck och bikromatiserat gummi är bara några av dem.
Detta breda spektrum av processer kan delas in i två grupper: de som producerade en enda bild - även kallad en kamerabild och som hade sin ursprungslinje i daguerreotyp - och de som tillät multipel reproduktion - från en erhållen negativ matris i den mörka kammaren, vars ursprung hänvisas till kalotypen.
Av den andra gruppen - de som möjliggjorde flera reproduktioner - utmärker sig två trycktekniker: tryckning med salt eller saltpapper och albuminöst papper. Skaparen av den första var Henry Fox-Talbot, som fick sina fotografier med hjälp av ett vaxpappersnegativ. Albumtryck var däremot en teknik med vilken 85% av bilderna som producerades på 1800-talet gjordes, vilket innebär att det mesta av vårt lands fotografiska arv - motsvarande det århundradet - är finns i denna process.
Albumpapper var ett av de första materialen som användes för att skriva ut positiva resultat, och 1839 försökte Louis Blanquart-Evrard göra det genom att ta fram processen att göra glasnegativ från Niépce de St. Victor, vars substrat var albuminsensibiliserat med silversalter. . På detta sätt utförde Louis experiment med denna typ av kolloid och applicerade den på pappersark, förbättrade resultatet av Henry Fox Talbots kalotyper, för att senare göra fotografiska tryck och presentera sina resultat för den franska vetenskapsakademien (maj 27 av 1850). Användningen minskade emellertid på grund av att professionella fotografer - de enda som använde det - fick bättre resultat med emulgerat papper för direktutskrift (kollodion eller gelatin).
En av de största svårigheterna vid tillverkning av albuminpapper var att när pappret sensibiliserades med silvernitrat, kom det ibland i kontakt med papperet genom albuminlagret, och om papperet inte var tillverkat av god kvalitet, reagerade nitrat kemiskt och orsakade svarta fläckar eller fläckar på bildytan. En annan problematisk faktor var graden av orenhet hos papperet och storlekssubstanserna, eftersom de vid toning eller toning av bilderna som erhölls på albuminpappret kunde ge kromatiska förändringar. Även om tillverkningen av albuminpapper uppenbarligen var enkel uppvisade det anmärkningsvärda svårigheter. Det fanns dock tillverkare som sålde albuminpapper av god kvalitet, de mest kända fabrikerna var de i Tyskland - främst de i Dresden - där miljoner ägg konsumerades årligen för denna industri.
"Receptet" för tillverkning av papper, liksom dess efterföljande sensibilisering med silversalter, beskrivs av Rodolfo Namias 1898:
Äggen knäcks försiktigt och albuminet separeras från äggula; den senare säljs till handskbutiker och konditorier. Det flytande albuminet kärnas sedan till flingor, antingen för hand eller med specialmaskiner, och får sedan vila: efter några timmar blir det flytande igen och de membranformiga partiklarna separerar väl. Det flytande albuminet som erhålls bör inte användas omedelbart utan måste tillåtas att jäsa lite, eftersom detta ger ett mycket lättare lager av bilden [...] det lämnas vanligtvis [jäsning], som det är i åtta eller tio dagar och under den kalla årstiden upp till femton dagar; från den illamående lukten som den avger kan ögonblicket när den nådde sin rätta gräns beräknas. Fermenteringen stoppas sedan med tillsats av en liten mängd ättiksyra och filtreras. Innan du använder detta albumin måste en viss mängd alkaliklorid tillsättas. Syftet med denna klorid är att ge upphov till, vid sensibiliseringen av papperet, bildandet av silverklorid tillsammans med albuminskiktet, och denna silverklorid utgör exakt, tillsammans med silveralbumin, det känsliga ämnet.
Idag vet vi att albumin placerades i behållare gjorda av zinkplattor och där flöt ark av specialpapper av utmärkt kvalitet och låg vikt som de ville förbereda. Arket nedsänktes i detta bad, höll det i två motsatta vinklar och sänkte långsamt, så att man undviker så mycket som möjligt bildandet av bubblor; efter en minut eller två avlägsnades den och hängdes upp för att torka. I allmänhet var bladen dubbla proteinhaltiga för att ge dem ett så glänsande och homogent lager som möjligt.
När det var torrt måste papperet vara satin för att öka ytans glans. Om processen genomfördes ordentligt skulle ett albuminöst papper med en ganska obehaglig lukt erhållas (huvudkarakteristiken för ett väl bearbetat papper). Det redan proteinhaltiga papperet lindades in i förpackningar som förvarades på en torr plats för senare sensibilisering. Detta utfördes en eller två dagar före användning, även om det i mitten av 1850-talet (J.M. Reilly, 1960) var möjligt att skaffa det redan sensibiliserat och förpackat i vissa kommersiella lokaler.
För sensibilisering användes en 10% silvernitratlösning med destillerat vatten; Därefter hälldes blandningen i en porslinshink och under strålning av ett svagt artificiellt ljus (gas- eller oljelampa, aldrig glödande) flöt albumenbladet på silverbadet i två eller tre minuter; äntligen torkades det på samma sätt som när det var albumin, men nu i fullständigt mörker. När det var torrt, blöts papperet i en 5% citronsyralösning under en eller två minuter och tappades sedan och torkades mellan filterpapper. När de väl var torra packades bladen för senare användning, eller rullades upp, med den proteinhaltiga delen vänd utåt, i en cylindrisk struktur som var insvept med papper. På samma sätt lagrades det sensibiliserade papperet på en torr plats (M. Carey Lea, 1886).
För att utföra fotografisk utskrift på denna typ av papper utfördes följande steg:
a) Det sensibiliserade albuminpapperet exponerades för solljus i kontakt med det negativa, vilket kan vara glas med ett albuminsubstrat, glas med kollodion eller med gelatin.
b) Intrycket sköljdes under rinnande vatten.
c) Det tonades, vanligtvis med en lösning av guldklorid.
d) Fäst med natriumtiosulfat.
f) Slutligen tvättades den och placerades på rack för torkning.
De första albumen-utskrifterna var matt yta och glansiga ytor gjorde sitt utseende i mitten av 1950-talet. Med introduktionen av stereoskopisk fotografering och cartes de visite ("visitkort") hade albumpapper sin största boom (1850-1890).
För kommersialisering monterades dessa bilder på styva hjälpstöd och fästes med stärkelse, gelatin, gummi arabicum, dextrin eller albumin (JM Reilly, op. Cit), både av tekniska och estetiska skäl, eftersom den typ av papper som används i Fotografiskt tryck, som redan diskuterats, var mycket tunt. De omonterade bilderna placerades ibland i album och andra gånger förvarades i förpackningar eller kuvert, där de i allmänhet tenderade att rulla upp eller skrynklas, vilket är fallet med materialet som är föremål för denna studie.
Dessa omonterade albuminutskrifter var krusade eller skrynkliga på grund av förändringar i luftfuktighet och temperatur som eventuellt inträffade på platsen där de lagrades innan de kom till INAH Photo Library, vilket också orsakade snabbare blekning av vissa bilder .
Faktum är att de problem som härrör från rullningen av albumenpapperet rapporterades i de första handböckerna för utarbetande av denna typ av fotopapper och dess lösning, som bestod i att fixera utskrifterna på sekundära styva kartongstöd, även om denna lösning bara fungerade om locket var lätt (JM cit.).
Papperslindningen sker på grund av variationer i fuktighet i omgivningen, eftersom dess absorption är mindre i albuminsubstratet än i pappersstödet, vilket orsakar svullnad av bärarfibrerna på grund av skillnaden i spänningar.
Den kemiska och fysiska stabiliteten för denna fotografiska process är mycket låg, vilket gör att bilderna som produceras med denna teknik är mycket mottagliga för försämring, både på grund av miljömässiga och inneboende faktorer som ges av egenskaperna hos albuminet och fotolytiskt silver av bilden som produceras av direktutskrift.
Även om det finns studier om de faktorer som förändrar livslängden för denna typ av utskrifter, som föreslår vissa metoder för att fördröja försämringen, finns det ingen global syn på problemet som gör det möjligt att bevara de fotografiska utskrifterna som produceras av ovan nämnda processer på ett integrerat sätt.
INAHs fotobibliotek har en samling på cirka 10 000 bitar på albuminöst papper, alla av stort värde, främst när det gäller landskap och porträtt. Flera fotografier av denna samling befinner sig i ett avancerat tillstånd av försämring - trots stabila lagringsförhållanden - för vilka ett mekaniskt återställande arbetsprogram inrättades som skulle möjliggöra räddning av dessa bitar och deras spridning. I mekanisk restaurering tillämpas anpassade tekniker som används vid återställning av dokument, som tjänar till att återställa stödets "integritet" och fysiska kontinuitet, men när det gäller att ingripa på substratet eller bilden står allvarliga problem inför, eftersom tekniker och material som används är inte i överensstämmelse med de grundläggande reglerna för ett återställande ingripande. Å andra sidan är kemiska metoder inte tillämpliga i denna typ av utskrifter, eftersom de modifierar den molekylära strukturen hos det bildbildande silveret (från fotolytiskt silver till trådsilver), vilket förändrar tonen, en process som är irreversibel.
Så här gjordes följande:
a) Fotografisk inspelning av originalvalsade delar före behandling.
b) Fysisk och kemisk analys av strukturen hos albumintrycken.
c) När analysen av bitarna hade genomförts utsattes de för en kallvätningsmetod, som när den ökar viktprocenten i vikt i strukturen för varje bit tenderar att rulla ut dem.
d) Vi fortsatte att torka och återupprätta fotografiets ursprungliga plan med hjälp av en papperspress.
Slutligen monterades var och en på ett styvt neutralt ph-stöd, vilket hjälper till att bevara sin ursprungliga struktur och undviker troliga kemiska reaktioner både på det primära stödet och på bilden (blekning, fläckar etc.).
Det bör noteras att uppgifterna för räddning och bevarande av fotografiska bildsamlingar är väsentliga för att förstå att fotografering i huvudsak är det grafiska minnet i ett samhälle, en nation och inte bara resultatet av en fotokemisk process eller ett möte med thanatos.
