Poet född i Veracruz, Veracruz, staden där han började sina studier och fortsatte i Jalapa.
Han anses vara en av de stora poeterna i Amerika, och hans livskraft och hans teoretiska och estetiska oro påverkade poeter som Rubén Darío och Santos Chocano. Från 14 års ålder publicerade han dikter och tidningsartiklar och 21 började han som redaktör för tidningen La Sensitiva.
Våldet i artiklarna som han publicerade för tidningen El Pueblolo tvingade honom att lämna landet 1876 till USA. När han återvände (1878) representerade han distriktet Jalancingo i Veracruz-lagstiftaren.
Han var en extremt krigförande man för vilken han hade flera personliga möten: i Orizaba, som ett resultat av en olycklig slagsmål, sköts han med en revolver och hans vänstra arm inaktiverades; i hamnen i Veracruz skadades han också, men den här gången dödade han sin angripare.
Han var ställföreträdare för unionskongressen och höll 1844 modiga tal i Mexiko i anledning av den "engelska skulden".
1892, sekreterare i Veracruz-rådet, dödade han Federico Wolter för vilken han stannade i fängelse fram till 1896. 1901 publicerade han Lascas, den enda boken som han godkände som äkta, och förklarade att de tidigare utgåvorna av hans poesi hade varit bedrägliga.
År 1910 arresterades han igen för att ha attackerat en av sina kollegor i kammaren och släpptes året efter triumfen för Maderista-revolutionen. Det var då han återvände till Jalapa för att leda förberedelseskolan.
1913 var han chef för tidningen El Imparcial och stödde Victoriano Huertas diktatur, efter usurpatorns fall, året efter, var han tvungen att lämna landet. Han åkte till Santander och Kuba, i Havanna tjänade han sitt bröd som lärare.
Vid den konstitutionella bänkens triumf 1920, förlät Carranza honom och togs tillbaka till landet, men han vägrade att acceptera officiellt stöd och en hyllning som hans beundrare hade förberett för honom, bara accepterade återigen riktningen av högskolan Förberedelse av Veracruz och en ordförande i historien.
När han dog fick hans kvarlevor offentlig hyllning och överfördes till Rotunda of Illustrious Men.
Hans första dikter skrevs under Victor Hugos inflytande, vilket placerar denna poet i romantikernas ström, en ström mycket i linje med hans passionerade temperament.
Sedan 1884 är hans övergång från romantik till modernism synlig inom hans poesi och till och med hans prosa, även om hans utveckling inom denna ström har varit snabb och ganska kort.
Efter hans fängelse indikerar Lascas på något sätt hans återkomst till klassikerna, det vill säga till de spanska klassikerna, där Quevedo och Góngora var en viktig del av hans inflytande.
Poet med livliga kontraster, hans arbete är viktigt för kunskapen om mexikansk litteratur.
Hans arbete samlas i:
The Mexican Parnassus (1886)
Dikter (New York, 1895)
Dikter (Paris, 1900)
Lascas (Jalapa, 1901 med flera utgivningar)
Dikter (1918)
Kompletta dikter (UNAM, med anteckningar av Antonio Castro Leal, 1941)
Poetisk antologi (UNAM 1953)
Prosas (1954)
