De spanska soldaterna kommenterade de olika produkter som finns på Tlatelolco-marknaden, enligt vad deras Tlaxcalans och Zempoaltecas-allierade berättade för dem, som visste om vikten av detta utbytescenter för de aztekerna härskarna.
Rykten ryckte till öronen hos Hernán Cortés, som, rörd av nyfikenhet, bad Moctezuma att några av de inhemska adelsmännen han litade på skulle ta honom till den platsen. Morgonen var fantastisk och gruppen, ledd av Extremadura, korsade snabbt den norra delen av Tenochtitlan och kom in i Tlatelolco utan problem. Närvaron av Citlalpopoca, en av de största ledarna för denna marknadsstad, befallde respekt och rädsla.
Den berömda tianguis de Tlatelolco bestod av en uppsättning byggnader på samma sätt som rymliga rum runt en stor uteplats där mer än trettio tusen människor träffades dagligen för att utbyta sina produkter. Marknaden var en formell institution av stor betydelse för ekonomin i de två städerna, så stor försiktighet togs i dess firande och de minsta detaljerna övervakades för att undvika stöld och bedrägeri.
Det var vanligtvis förbjudet att gå beväpnad till tianguis, bara Pochtec-krigare använde sina lansar, sköldar och macáhuitl (ett slags klubbar med en obsidiankant) för att införa ordning; Det var därför när besökarnas följe anlände med sina personliga vapen, för ett ögonblick slutade de människor som vandrade genom marknaden rädda, men Citlalpopocas ord, som med hög röst meddelade att utlänningarna var skyddade från den stora Moctezuma, lugnade deras humör och människor återvände till sina normala aktiviteter.
Hernán Cortés betonade det faktum att trots publiken upplevdes en intern ordning; Detta berodde på dispositionerna hos hierarkerna som styrde handeln i staden, som krävde att köpmännen skulle samlas i de olika sektorerna på den stora uteplatsen beroende på vilken typ av produkter de erbjöd och lämnade mellan dem ett utrymme som tillät dem att ströva fritt. och observera lätt varianterna.
Hernán Cortés och hans grupp gick till djuravdelningen: den spanska chefen var förvånad över sällsyntheten hos den inhemska faunan. Hans uppmärksamhet uppmärksammades genast på xoloizcuintli, hårlösa hundar, röda eller bly, som användes i begravningsritualer eller tillagades på vissa festivaler. De tyckte att vaktlarna liknade kycklingarna i Castilla och därför kallades de höns på landet.
Tillsammans med hararna var teporingos, vilda kaniner som var överflödiga i vulkanernas sluttningar. Spanjorerna blev förvånade över ormarnas överflöd, som enligt vad de fick höra utgjorde en utsökt maträtt; vad Cortés inte accepterade var den vördnad som de infödda gav till dessa djur.
Den fågel som Cortés uppskattade mest var kalkon, vars goda kött han hade ätit under sin vistelse i det kungliga slottet. När han gick förbi det avsnitt där maten serverades och frågade om huvudrätterna fick han veta att det fanns ett brett utbud av tamaler som var fyllda med bönor, såser och fisk.
Eftersom kaptenen var intresserad av att se köpmännen som specialiserat sig på ädla metaller, snabbade han steget, korsade mellan grönsaks- och fröbåsarna, tittade åt sidan på grönsakerna, den enorma mängden chilipeppar och de levande färgerna på majsen som de tillverkades med. Illaluktande tortillor (som aldrig var för hans smak).
Således kom han till en bred gata inramad av olika produkter gjorda med turkosa mosaiker, jadehalsband och andra gröna stenar som kallas chalchihuites; Han pausade länge framför båsarna där guld- och silverskivorna glimmade, liksom klumparna och dammet i den gyllene metallen, tillsammans med de många juvelerna och ornamenten med konstiga figurer framställda av guldsmedernas uppfinningsrikedom.
Genom sina tolkar frågade Cortés ständigt säljarna om guldets härkomst; han frågade om gruvorna och exakt var de var. När informanterna svarade att i de avlägsna riken i Mixteca och andra områden i Oaxaca samlade folk guldstenar i vattnen i floderna, menade Cortés att sådana vaga svar var avsedda att distrahera honom, så han insisterade på mer information exakt, medan man i hemlighet planerar den framtida erövringen av området.
I det här avsnittet av tianguis, förutom de värdefulla metallurgiska föremålen, beundrade han kvaliteten på textilierna som huvudsakligen gjordes av bomull, varifrån kläderna som adelsmännen använde gjordes, vars dekoration bestod av färgglada mönster som kom från ryggväven.
Långt ifrån kände han närvaron av keramikhandlarna, och örtmedicinternas bås lockade hans nyfikenhet. Cortés kände väl värdet av några av örterna, eftersom han såg sina soldater läka med plåster applicerade av infödda läkare efter några möten med de inhemska styrkorna under deras rundtur på Veracruz-kusten.
I ena änden av marknaden observerade han en grupp människor som, precis som fångar, var till salu; De bar en besvärlig läderkrage med en träbjälke på baksidan; på hans frågor svarade de att de var Tlacotin, slavar till salu, som var i detta tillstånd på grund av skulder.
Leds av Citlalpopoca till den plats där marknadens härskare befann sig, på en plattform betraktade han som helhet den bullriga folkmassan som, genom direkt byte, dagligen utbytte de produkter som var nödvändiga för deras uppehälle eller förvärvade värdefulla varor som utmärkte adeln. av vanliga människor.
