Att besöka Sierra i det nuvarande tillståndet Hidalgo är som att långsamt och försiktigt komma in i det förflutna; regionen är fattig, underutvecklad enligt vissa kanoner, den känns avlägsen, med vänliga, enkla människor, grova i sitt sätt, vilket får oss att ifrågasätta orsaken till deras sätt att vara. Att leva och det bästa sättet att förstå den nuvarande är att känna till dess utveckling från det avlägsna förflutna.
Området som ockuperar oss motsvarar Sierra Madre Oriental, dess nyckfulla topografi kombinerar dalar och toppar med en mycket varierad ekologi, detta är "livsmiljön" för en oberoende herrgård, Metztitlan. Olika krönikor nämner förekomsten av två etniska grupper i området: Otomis i Sierra och Vega de Metztitlán och längre norrut till Nahuas, som gränsar till Huasteca.
Ankomsten av Chichimecas på 1100-talet e.Kr. till det centrala området på det mexikanska territoriet orsakade det förflyttning av olika grupper, inklusive Otomis, till det nuvarande tillståndet Hidalgo. I slutet av 1400-talet utvidgade Mexica sina herravälden till olika områden som införde tunga hyllningar, utan att kunna döma herraväldet över Metztitlán.
Ordet Otomí användes på ett nedsättande sätt av Mexica för att beteckna denna grupp oförskämda män. Losotomíse var bra krigare, de bodde utspridda i bergen eller dalarna som ledde ett rudimentärt liv, tillägnad sparsamt jordbruk och jakt och fiske. Metztitlán-förhållandet på 1500-talet indikerar bristen på avgång från territoriet, vilket får oss att tänka att det kan vara en av orsakerna till de kontinuerliga krig som de möter. Lite är känt om deras religiösa metoder, men månkulten och en gud som heter Mola som hade sitt tempel i Molango, uppenbarligen mycket besökt, nämns.
Den tidigare situationen var den som spanjorerna kom till. Efter intagandet av Mexiko Tenochtitlán var erövraren Andrés Barrios ansvarig för att dominera och pacificera de inhemska grupperna som bildades i Metztitlán omkring 153 0. Omedelbart överlämnades aboriginer och länder till erövrare i encomiendas, och en annan del av det avskalade territoriet övergick till makten i den spanska kronan. Således är Metztitlán fortfarande som republiken spanjorer och Molango som republiken indianer. Utan att minimera vikten av den militära erövringen måste det betonas att det var den andliga erövringen som bar den största frukten.
Augustinergruppen var ansvarig för evangeliseringen av Sierra Alta (som spanska kallade det). De anlände till Nya Spanien den 22 maj 1533 ”... dagen för Kristi uppstigning, av denna anledning ansåg de sig lyckliga, eftersom Kristus på en liknande dag sa till sina apostlar: Gå och predika evangeliet på de mest avlägsna och avskilda platserna. krig; Låt de mest barbarerna höra det ... ”Denna tillfällighet förstärkte deras disposition och tro på nyttan av deras missionärsarbete för det spanska monarkins koloniseringsprojekt.
Franciskaner och Dominikaner var redan etablerade och arbetade ihärdigt i tätbefolkade områden, så tvingades Augustinierna sätta sina mål i norr, på platser som fortfarande var svagt dämpade. Det första klostret de grundade var Ocuituco (slutet av 1533), där mötet i kapitel beställdes omvandlingen av Sierra Alta den 10 augusti 1536.
Ett sådant uppdrag anförtrotts två religiösa som hade anlänt 1536, Fray Juan de Sevilla och Fray Antonio de Roa, nära vänner, entusiaster, med stor religiös iver, och ingen bättre än ordens författare, Juan de Grijalva för att lyfta fram deras uthållighet. : för att "positionen var oåtkomlig, antingen på grund av djupet eller på grund av topparna, eftersom dessa berg rör ytterligheterna: de barbariska och obundna indianerna: de många demonerna ..." Här, då, fader F. Juan de Sevilla och välsignade F. Antonio de Roa, sprang genom dessa berg som om de var andar. Ibland gick de upp till topparna som om Elias vagn tog dem: ”och andra gånger gick de ner till grottorna där de hade stora svårigheter, för att gå ner band de rep under armarna och stannade uppe några indianer som förde fred, för att hålla dem till och med de mörkaste och avvikande på vägen, på jakt efter de fattiga indianerna som i alla fall bodde i mörker ... I detta tillbringade de ett helt år utan att bära frukt, och inte heller ha någon att predika om vad som var så bedrövat av Santo Roa som bestämde sig för att lämna dem och återvända till Spanien ... "
Att grunda ett uppdrag underförstådde att starta ett evangeliserande och odlande arbete. Modellen som följde var att först behärska språket, koncentrera dem på minskningar, organisera sitt arbete enligt europeiska mönster och behov och implantera dem med kristna ritualer, övertygelser och ceremonier, i den meningen att de accepterade resultatet av erövringen, uppdraget och förbud mot deras gamla religion. Det var de religiösa plikten att söka efter de spridda infödda i territoriet, katekisera dem, säga massa, förmedla sakramenten, ge grundskoleutbildning och vissa yrken samt nya grödor och naturligtvis initiera de nödvändiga arkitektoniska och urbana verk. Således började dessa två religiösa, stödda av fyra andra, sin oändliga uppgift. Detta arbete sträckte sig till Huasteca och Xilitla, området intill Sierra Gorda, ett extremt fientligt territorium, varför det inte evangeliserades förrän på 1600-talet.
