Miguel Mateo Maldonado y Cabrera var konstnärens fullständiga namn som definierar bättre än någon annan plastverk från mitten av 1700-talet.
Född i Antequera de Oaxaca 1695, son till okända föräldrar och fadder till ett mulattpar, kanske utbildad i José de Ibarras verkstad, började han sin konstnärliga och äktenskapliga verksamhet omkring 1740.
Miguel Mateo Maldonado y Cabrera var konstnärens fullständiga namn som definierar bättre än någon annan plastverk från mitten av 1700-talet. Född i Antequera de Oaxaca 1695, son till okända föräldrar och fadder till ett mulattpar, kanske utbildad i José de Ibarras verkstad, började han sin konstnärliga och äktenskapliga verksamhet omkring 1740.
Han åtog sig som entreprenör att utföra altartavlorna för den jesuitiska kyrkan Tepotzotlán, i sällskap med Higinio de Chávez, mästarsamlare, från 1753. Under samma period gjorde han tygerna till Santa Prisca de Taxco och dess sakristi, som de bildar en magnifik bilduppsättning som sammanfattar stilen hos denna konstnär. Han är också författare till stora målningar relaterade till helgons liv: San Ignacios liv (La Profesa och Querétaro) och Santo Domingos liv i hans kloster i huvudstaden, avsedd att dekorera väggarna i dess övre och nedre kloster. Tre hundra verk tillskrivs honom. Han var kammarmålare till ärkebiskopen i Mexiko, Manuel Rubio y Salinas; Tack vare honom kom hans verk, bilden av Our Lady of Guadalupe, till synen av påven Benedict XIV, som med beundran utropade hur det i inget land hade inträffat ett sådant mirakel som i Nya Spanien, på kullen Tepeyac. Detta gjorde Cabrera till den väsentliga Guadalupano-målaren. Framgångsrik, uppmanad av många uppdrag från religiösa och privatpersoner, är det troligt att han bildade en stor verkstad, varifrån de dussintals verk som beställdes av en så stor kundkrets gjordes.
Miguel Cabrera sticker ut i porträttgenren. Det är inte begränsat till tillämpningen av recept och konventioner, men trots dem projicerar ämnena, som är målare för deras situation men också för deras individualitet. Hans magnifika porträtt av nunnor, Sor Juana Inés de la Cruz (Nationalmuseet för historia), Sor Francisca Ana de Neve (sakristeri av Santa Rosa de Querétaro) och Sor Agustina Arozqueta (Nationalmuseet för underkungligheter, i Tepotzotlán), är tre hyllningar till kvinna: hennes intellekt, hennes skönhet och hennes inre liv.
Anmärkningsvärt arbete är det magnifika porträttet av Dona Bárbara de Ovando y Rivadeneiray, hennes skyddsängel, liksom det extraordinära porträttet av Luz de Padiña y Cervantes (Brooklyn Museum) och det inte mindre anmärkningsvärda som han gjorde av Mariscala de Castilla. Målad av Fray Toribio de Nuestra Señora (San Fernando-templet, Mexico City), fader Ignacio Amorín (National Museum of History), Manuel Rubio y Salinas själv (Taxco, Chapultepec och katedralen i Mexiko); till adelsmän och välgörare som greven av Santiago de Calimay och medlemmarna i konsulatet i Mexico City.
Han stod ut som en costumbrista-målare, han är författare till Castas, en serie med sexton målningar, av vilka vi känner tolv (åtta finns i Museum of America i Madrid, tre i Monterrey och en annan i USA). Miguel Cabrera dog 1768.
