Underbar och intelligent kvinna som anlände till Mexiko 1939 och fängslades av folket och landets olika kulturuttryck och blev en av de mest representativa samlarna av mexikansk populärkonst.
Vem har inte upplevt en känsla av återförening med bohemiskt och intellektuellt Mexiko när man vandrar genom rummen på Casa Azul i Coyoacán? När man går genom trädgårdarna är det oemotståndligt att föreställa sig att Frida och Diego pratar med Trotsky, smaka på de mexikanska delikatesser som förbereddes där i förväg och sedan komma fram till eftermiddagen (andens mat) som ibland varade till sent på kvällen.
Genom sina personliga tillhörigheter - som oftast återspeglar smaken för pre-spansktalande och populär mexikansk konst - kan man återskapa det dagliga och intellektuella livet hos dessa konstnärer som med andra karaktärer i sin tid skulle rädda, utan att tänka på, föremål av olika material och tider, hobbyer och övertygelse som gjorde dem inte bara magnifika samlare utan också pionjärer i omvärderingen av mexikansk populärkonst.
Ett ögonblick som har gått är oåterkallelig, men genom att rädda utrymmen och föremål kan atmosfärer mötas och skapa känslor av "stoppad tid." Vissa personligheter har ägnat sig åt denna uppgift och har i dagens värld tagit en nästan utrotad era och lever med ständig uppdatering. Detta är fallet med en underbar och intelligent kvinna som anlände till Mexiko 1939 och, fängslad av folket, landskap, växter, djur och de olika kulturella uttrycken, bestämde sig för att stanna i vårt land. Ruth Lechuga föddes i staden Wien. Vid 18 års ålder upplevde han på egen hand terror och ångest vid den tyska ockupationen i Österrike, och före krigets utbrott emigrerade han med sin familj och anlände till Mexiko genom Laredo.
Genom smak, hörsel och syn upplever hon den nya världen som öppnade sig framför henne: ”när jag stod framför Orozco-väggmålningen i Bellas Artes, med de gula och röda dansarna framför mina ögon, förstod jag att Mexiko var en annan något och att det inte kunde mätas med europeiska standarder ”, skulle han bekräfta år senare. En av hans starkaste önskningar var att se de mexikanska kusterna, eftersom tropikerna bara hade setts på fotografier. Den unga kvinnan blev upptagen när hon hade palmernas skådespel framför sina ögon: de vackra växterna tystade henne i några minuter och vaknade inom henne det bestämda beslutet att inte återvända till sitt hemland. Ruth kommenterar att när hon förnyade sina studier (med syftet att komma in i UNAM) var postrevolutionen påtaglig i luften: folkets nöjdhet med frihet och för oändligheten av verk som gjordes för folket. I detta klimat av allmän optimism, registrerade han sig i en karriär inom medicin, som slutade år senare som läkare, kirurg och barnmorska.
Ruths far, en älskare av de olika arkeologiska manifestationerna, gick ut varje helg till olika platser i sällskap med sin dotter; Efter flera besök på viktiga områden började hon observera människorna som bodde i regionen och intresserade sig bland annat för deras seder, språk, magisk-religiösa tanke och kläder. Således hittar han i etnografisk forskning ett sätt som tillgodoser hans behov av att leva, sin egen erfarenhet som kommer att rädda de bästa av de etniska grupperna.
När han reste förvärvade han olika typer av föremål för det enda nöjet att ha en detalj om platsen han besökte. Ruth kommer ihåg det första stycket: en ankung gjord av polerad keramik förvärvad i Ocotlán, med vilken hon börjar sin samling. På samma sätt nämner hon med stor glädje sina två första blusar som hon köpte i Cuetzalan ”[…] när det fortfarande inte fanns några vägar och det gjordes, från Zacapoaxtla, som fem timmar på hästryggen”. På eget initiativ började han studera och läsa allt relaterat till inhemska kulturer: han undersökte teknikerna och användningen av varje bit (keramik, trä, mässing, textilier, lacker eller annat material), liksom troen på hantverkare, vilket gjorde att Ruth kunde systematisera sin samling.
Dr.Lechugas prestige som expert på allt relaterat till populärkultur överskred det nationella tillämpningsområdet på 1970-talet, så officiella institutioner som National Cooperative Development Bank, National Fund for Promotion of Handcraft and National Indigenous Institute begärde ständigt hans råd. National Museum of Popular Arts and Industries, till exempel, hade sitt värdefulla samarbete i 17 år.
Som en nödvändighet härrörande från etnografi utvecklade Ruth sin känslighet som fotograf och lyckades samla in cirka 20 000 negativ i sitt fotobibliotek hittills. Dessa bilder, majoriteten i svartvitt, är i sig en skattkista av information som har lett dem till att uppta en relevant nivå i Society of Authors of Photographic Work (SAOF). Det är inte en överdrift att bekräfta att de allra flesta verk som publiceras på mexikansk populärkonst har fotografier av hans författarskap.
Hans bibliografiska arbete består av otaliga artiklar som publicerats både i Mexiko och USA och i vissa europeiska länder. När det gäller hans böcker, som också sprids i stor utsträckning, har Mexikans urbefolkning blivit ett obligatoriskt samrådsarbete. Dess husmuseum inbjuder oss att dela var och en av sina snyggt packade utrymmen med möbler, lacker, masker, dockor, målningar, keramiska föremål och en myriad av bitar av populär mexikansk konst, bland vilka det är värt att nämna mer än 2000 textilier , cirka 1 500 dansmasker och otaliga föremål av de mest varierande materialen.
Ett urval av hans kärlek till allt mexikanskt är utrymmet i hans hus tillägnad de mest olika framställningarna av döden: polykroma uppsättningar lerkranar från Metepec tävlar med leende kartongfigurer som verkar håna den falska allvaret hos rumberos skelett eller motsvarande masker. Klassificeringen av en sådan enorm och viktig samling har representerat en titanisk ansträngning som verkar ha inget slut, eftersom varje gång Ruth besöker sina hantverksvänner återvänder hon med nya bitar som inte bara motsvarande kort måste utarbetas utan också hitta dem också ett utrymme att ställa ut dem.
För många år sedan fick doktor Lechuga mexikansk nationalitet, och som sådan tänker hon och lever. Tack vare deras generositet har en stor del av deras samlingar ställts ut i de mest olika länderna i världen, och något extremt viktigt är de informationskällor tillgängliga för alla forskare som vill konsultera dem. Ruth Lechuga, en älskad och älskad av dem som känner henne, inklusive de inhemska samhällena som hon upprätthåller ett nära förhållande med, är idag en punkt av enhet mellan ett modernt Mexiko och en som i sin väsen bär den magiska, mytiska och religiösa världen som bildar det andra ansiktet på den mexikanska.
