Klockan 20.00 den 17 januari 1967 förstörde en enorm brand orsakad av en kortslutning i sakristy of the Alger of Forgiveness några av våra mest älskade verk av kolonial konst inuti Metropolitan Cathedral:
Det vackra altaret med sin vackra och viktiga målning av Nuestra Señora del Perdón eller de las Nieves, en stor del av körbåsarna, den stora och vackra målningen som representerade Apocalypse of Saint John, verk av Juan Correa, som ligger på baksidan av altaret och en stor del av träkropparna som rymmer räfflorna i de monumentala organen och lämnar altartavlorna, skulpturerna och målningarna i de många katedralen i katedralen rökta, förutom väggmålningarna av Rafael Ximeno och Planes som var i valven och Kupolen.
Det vackra altaret av förlåtelse eller övergivelse, som Fray Diego de Durán kallade det 1570, är ett magnifikt exempel på barockstil, gjord av den Sevillian Jerónimo de Balbás, byggare också av det otroliga altaret av kungarna och av den försvunna första cypressen . Det kallas "förlåtelse" eftersom det ligger precis bakom katedralen, som också får detta namn, för genom det är de botar som det heliga kontoret har gått in för att förena med kyrkan.
Det fanns en primitiv altartavla på samma plats, premiär 5 augusti 1550, tillägnad kulten av Saint Bartholomew. I slutet av 1655, under tiden för vicekung Francisco Fernández de Ia Cueva, hertig av Albuquerque, demonterades altartavlan för att bygga katedralens nya valv, arbetet slutfördes i oktober 1666. Vid den tiden fanns ett brödraskap som kallade sig Vår Fru av förlåtelsas brödraskap, ansvarig för underhållet av altaret. Varje år höll detta brödraskap den 5 augusti, dagen för Vår Fru av snön, en högtidlig religiös fest under vilken den nya presidenten och styrelsen utsågs.
År 1668, när altartavlan installerades igen, placerades målningen av Our Lady of the Snows på altaret, kallat av folket Virgen deI Perdón, troligen för att det är på altartavlan med samma namn. Det målades på bekostnad av de troende samma år av fIamenco Simón Pereyns, kanske på brödraskapets speciella begäran eller som en bot som infördes av Holy Office, eftersom det sägs om en orättvis anklagelse från hans partner, målaren. Francisco Morales.
Fram till mitten av detta århundrade, på grund av de många legender som vävts runt målningen - som den som vackert beskrivits av Luis González Obregón, inkluderad i sin magnifika bok México Viejo-, var det allvarliga tvivel om författarskapet till ett sådant vackert verk, som tillskrivs både Pereyns (som sägs ha målat den på dörren till sin cell, medan han var fånge i fängelset för den heliga inkvisitionen) och Baltasar de Echave "El Viejo." På samma sätt tror historikerna Antonio Cortés och Francisco Fernández del Castillo att den gjordes av Francisco Zúñiga, även om Manuel Toussaint, Francisco de la Maza och Abelardo Carrillo y Gariel inte delar detta påstående.
González Obregón bekräftar att det finns "så många fantastiska traditioner, så många populära berättelser, att det är nödvändigt att rena sanningen i elden, så att den lyser som rent guld i degeln". I juli 1965 undersökte Justino Fernández och Xavier Moisén, kända konstkritiker, tvivel, målningen och upptäckte på botten av steget en signatur som säger: "Ximon Perines / Pinxievit". På samma sätt kom det fram att det inte var målat på en dörr utan på en vederbörligen förberedd duk, vilket slutligen bekräftade faderskap av detta arbete: flamenco Simón Pereyns, som slutgiltigt avslutade en sådan vacker legend.
När Jerónimo de Balbás började bygga det imponerande kungarnas altare och det första och vackraste av cypresserna 1718 trodde man att det gamla förlåtelsealternet skulle förringa helheten, så Balbás fick i uppdrag att designa det andra Altar deI Perdón, vars konstruktion utfördes mellan 1725 och 1732, invigdes den 19 juni 1737.
Den första delen av denna intressanta altartavla är bildad av fyra stödkolonner och dess bas är gjord av sten. Den andra kroppen, i form av en båge, har i sina ändar två änglar som håller palmblad. Hela fronten är dekorerad med bilder av helgon som tillhör det sekulära prästerskapet, inte till de ordinarie av de religiösa ordena. I den övre delen fanns de kungliga armarna i Spanien, som stod ut med mer än åtta varier i luften, men efter fullbordandet av självständigheten 1822 förstördes de eftersom de ansågs ökända tecken.
Med ankomsten från den franskiserade neoklassiska stilen från Europa i slutet av 1700-talet, driven av hans överdrivna religiösa iver, beordrade den kyrkliga Don Francisco Ontiveros en stor sprängning eller gyllene glöd med Jungfru Marias monogram i centrum för att placeras på altaret och en mindre på målningen av Vår Fru av förlåtelse, som i sin topp hade en representation av den heliga treenigheten; eftersom denna lilla explosion helt bröt upp altarens harmoni ersattes den snart av en guldkrona som placerades på en kerubs huvud.
Innan branden, i den centrala delen av bågen i den andra kroppen, fanns det två livsstora skulpturer gjorda av snidat och stuvat trä som representerade Saint Stephen och Saint Lawrence; mitt i dem stod den magnifika målningen av San Sebastián Mártir, möjligen gjord av Baltasar de Echave Orio, även om det också sägs att den kunde ha målats av hans lärare och svärfar Francisco de Zumaya; det var täckt med ett gammalt och vågigt glas som på grund av dess reflektioner inte tillät att uppskatta bilden ordentligt. Som ersättning för dessa underbara verk placerades tre vackra mindre skulpturer med mycket bra finish i deras snidning och gryta, som lagrades under lång tid i katedralen. Skulpturerna i ändarna representerar två karmelitiska heliga som inte har kunnat identifieras, och Evigisten Sankt Johannes evangelium placerades i mitten.
På platsen för ära, som ursprungligen ockuperades av målningen av Vår Fru av förlåtelse eller av snön med Jesusbarnet, åtföljd av Saint Joaquin, Saint Anne och fyra små änglar, placerades en annan målning från samma period, den som trots Om det är mindre påverkar det inte skönhet och kvalitet. Detta arbete av en okänd författare fördes några år före branden och från Zinacantepec, delstaten Mexiko, av Canon Octaviano VaIDés, dåvarande president för ärkebiskopskommissionen för helig konst. Det handlar om en representation av Sagrada FamiIia under en vila, när den gjorde sitt flyg till Egypten, som kunde ha utförts av Francisco de Zumaya eller Baltazar de Echave Orio.
Ramen för detta arbete, som inramade den föregående målningen, är gjord av trä täckt med en tjock platta av vackert präglad plåt, för närvarande svart för brist på polering. Eftersom den nya målningen är mindre kompletterades det saknade utrymmet med rött sammetstyg och ersattes senare av en inre guldram. Placeringen av denna målning föreslogs av arkitekten, skulptören och restauratören Miguel Ángel Soto.
Under Sagrada Familia placerades en liten oljemålning på kopparplatta som representerade det gudomliga ansiktet, målat av Dominikanska Fray Alonso López de Herrera, som ersatte en annan liknande målning, lite större, av en anonym författare.
Den nedre delen av altaret, tillsammans med de två tjocka kolumnerna som flankerar det, har stigar och små dörrar som ger tillgång till dess sakristi, den plats där den olyckliga elden uppstod. De ursprungliga dörrarna innehöll vackra lättnadsvaser, men när altartavlan återställdes, kanske på grund av brist på budget, togs de bort för att följa utformningen av den nedre delen av altaret. Efter den skrämmande elden var den destruktiva tanken att helt rensa det centrala skeppet, eliminera förlåtelsens altare, som skulle installeras om i kapitelhuset; Körbåsarna och de monumentala orgeln skulle placeras på sidorna av altaret som ersatte cypressen av arkitekten De la Hidalga för att kunna uppskatta kungarnas altare från ingången. Lyckligtvis genomfördes inte detta förslag tack vare ett yttrande från Institutionen för koloniala monument vid National Institute of Anthropology and History, undertecknat av arkitekten Sergio Zaldívar Guerra. I juni 1967, fem månader efter branden, hade restaureringsarbetet påbörjats av arkitekten och skulptören Miguel Ángel Soto Rodríguez och tio av hans fjorton barn: Miguel Ángel, Edmundo, Helios, Leonardo, Alejandro och Cuauhtémoc, som utförde träsnideriet med sin far, och María de los Ángeles, Rosalía, María Eugenia och Elvia, tillägnad stygningen, förgyllningen och den slutliga efterbehandlingen av det underbara förlåtelsens altare. Sju år senare, i december 1974, avslutades arbetet.
I början av 1994 insåg prästen Luis Ávila Blancas, nuvarande kanon och domkyrkans stora sakristan, samt chef för det intressanta konstgalleriet i La Profesa-templet att skulpturerna från de karmelitiska helgonen placerade inuti bågen. I mitten var de inte en del av altartavlan eftersom den tillhörde det vanliga prästerskapet, så de bestämde sig för att placera på sin plats, på höger sida, en magnifik skulptur i livsstil - troligen en representation av kanonen och den sekulära kyrkliga Saint John Nepomuceno- som var en del av altartavla i kapellet Our Lady of Sorrows. Till vänster placerade han skulpturen av Johannesevangelisten som en ung man och i mitten en magnifik oljemålning på duk monterad på trä, lite mindre än den föregående, med representation av Sankt Maria Magdalena, samtida av Johannesevangelisten, tillskrivs Juan Correa. Efter att ha rehabiliterats av det magnifika teamet av restauratörer av katedralen, installerades det på den plats som upptogs av den saknade målningen av San Sebastián. Santa María Magdalena är en del av flera konstverk som ministeriet för social utveckling återvände till Metropolitan Cathedral 1991.
För närvarande på grund av det svåra och dyra restaureringsarbetet på katedralen regisserat av arkitekten Sergio Zaldívar Guerra, och för att förstärka byggnaden, var kolonnerna omgivna av en tät djungel av grönt byggnadsställningar för att stödja bågarna och en himmel brett nät av grå tråd för att behålla skräp som kan lossas, vilket fula omgivningen av det vackra förlåtelsealternet.
Kapellet San Isidro eller Cristo deI Veneno, som ligger till höger om Altar de I Perdón (som förbinder katedralen med tabernaklet), är också i färd med att återställas, så denna Kristus, en mycket vördad bild som var i En nisch i kapellens norra vägg installerades tillfälligt framför förlåtelsens altare och täckte målningen av den heliga familjen. På samma sätt placerades en liten och vacker målning som representerade den heliga treenigheten till vänster om altaret av Miguel Cabrera som också fanns i San Isidro-kapellet.
Källa: Mexiko i tid nr 11 februari-mars 1996
